徐夫人缓缓自座上起身，“你们二位，且上前几步，让我再细细端详一番。”

    那对璧人闻言，相互对视一眼，走向徐夫人。

    随着两人的靠近，徐夫人细细打量着，“嗯，不错，泽儿，你与紫烟小姐确是天作之合，既如此，我们宁府便即刻着手，向戴府戴大人递下庚帖，合八字，择一吉日，共结秦晋之好。”

    宁泽闻言，心中涌起一股暖流，他恭敬地躬身行礼，“是，宁泽多谢母亲心意。”

    戴紫烟柔声谢道：“紫烟也多谢徐夫人抬爱。”

    此时，一旁侍立的馨儿适时上前，将木箱轻轻放在桌上，“徐夫人，我家大人特意让小姐给您带来这件礼物，是我们戴府的一点心意，请您笑纳。”

    徐夫人闻言，目光转向桌上的木箱，她轻轻抬手示意馨儿退下，缓缓揭开木箱的盖子。徐夫人凝神细看，心中对戴府更是多了几分认可。

    这时，海棠带着几分急切，小跑着穿越过侯府曲折的回廊，直奔后宅而去。

    大声呼喊：“成了，成了！咱们府上的宁泽公子定下了婚约！”这消息如通突至的惊雷，瞬间在宁静的空气中炸响。

    金兰正端坐在石桌旁，与几位小丫鬟围坐一圈，手中拈着一块晶莹剔透的果脯，细细品味着那份甘甜。

    然而，海棠那突如其来的高喊，如通一股无形的力量，猛然间将她从思绪中拉回现实。

    金兰的身L微微一震，手中的果脯瞬间失去了原有的滋味，卡在喉咙处，让她一时之间竟有些恍神，脸色也微微泛白，差点就被噎住。

    她猛地抬手，将手中的果脯甩向一旁，“海棠，你这丫头，在侯府之中怎能如此大呼小叫？半点规矩都没有。”

    海棠闻言，脸色瞬间变得为难起来，她低下头，双手不安地绞着衣角，小声辩解道：“金兰姐姐，是你让我在前厅盯着的，我一得到确切的消息就立刻跑回来告诉你。”

    一旁的小丫鬟们见状，纷纷投来各异的目光。

    金兰身旁的一个丫鬟沐羽，眼波流转间已洞察了金兰的情绪，她推了推海棠，“好了，海棠，你先去忙你的，这里没你的事了。”

    她又转头看向金兰，“金兰姐姐，你也别太往心里去。咱们夫人不是早就有意将你抬为泽公子的侍妾吗？这可是多少人求都求不来的福气呢，你还有什么可担心的？”

    说着，她还不忘对着海棠离去的方向轻哼一声，随即又转回脸，笑意盈盈地看着金兰。

    待金兰渐渐平息了怒气，离开之后。丫鬟如画到沐羽跟前凑上来，“瞧海棠那个样子，真是傻得可爱。沐羽姐姐，还是你最为聪明，什么事情都能处理得游刃有余。以后啊，我们可都得仰仗你多提点提点。”

    “提点二字实不敢当，我不过混口安稳饭吃罢了。谨慎些，多留心眼，但说到底，还是要靠你们自已”。

    金兰在后花园中徘徊，心中焦躁不安。

    她深知，自已未来的命运或许就系在宁泽公子地未婚妻身上，于是心中那股不甘与挣扎愈发强烈，促使她下定决心，不能就这样坐以待毙，必须亲自去探一探这位女主人的底细，看看是否还有转机。

    正当她心中思绪万千，几乎要被这复杂的情绪淹没时，一阵细微的声响打破了周围的宁静。

    循声望去，只见兰儿手中端着一碗热气腾腾的羹汤，小心翼翼地穿过曲折的小径，略带紧张的画面映入眼帘。金兰见状，远远地呼唤道：“兰儿，你可来了，我正纳闷呢，夫人那边正念叨着怎么羹汤还未上桌，是不是厨房的伙计们又在偷懒磨蹭了？”

    兰儿闻言，脸色微变，手中托盘不禁微微颤抖，心中对即将面对老夫人的紧张，她支支吾吾，想要解释却又不知从何说起。