夜色如墨，一顶小轿绕过灯火辉煌的正门，从侧门抬进了将军府。

    蝉衣鼓起勇气，用她素白纤细的手指，挑开轿帘一角，偷偷朝外望了眼。

    高墙耸立，肃穆森严，有荷甲的士兵夜巡。

    她惊得吐了下舌头，忙放下轿帘，重又正襟危坐。

    这便是她以后生活的地方了。

    从一个四四方方的“井里”，挪到另一个高墙耸立的“井里”。

    俊俏的姑娘，轻轻叹了口气。

    轿子停下的时侯，蝉衣的心忽一下提到了嗓子眼，下意识攥紧了手里的帕子。

    一阵急促的脚步声传来，有人撩开轿帘。

    黑暗中漏进来一道光。

    一个身着酱紫色绸裙的老妇望了进来，招呼她：“姑娘，请下轿吧。”

    蝉衣应了一声，脑子里蓦然想起教习嬷嬷的叮嘱。

    她放缓动作，盈盈起身，搭着老妇的胳膊下了轿。

    为了表现端庄，她的动作比平常慢了两拍。

    站定垂首，微微屈膝，冲那老妇行了个万福礼，柔声问：“蝉衣以后还请嬷嬷多多关照，不知怎么称呼您老人家？”

    老妇不忙作答，就着画楼廊下的羊皮灯，上下打量她。

    见她身量苗条，肤如凝雪，虽垂着眉眼，依旧可见鼻梁秀气高挺，双唇饱记红润。

    容色上佳，言谈举止亦是端庄，倒也没有辱没了二爷。

    只是侍郎府送来如此俏丽的试婚丫鬟，就不怕将来抢了正牌小姐的宠爱？

    疑惑归疑惑，总归那该是侍郎夫妇担心的问题。

    于是笑道：“老婆子我姓田，平时在二夫人身边当差，也算是看着二爷长大的。”

    她一愣，忙笑着解释：“瞧我这张嘴，叫惯了二爷，总是改不过来，如今身在新宅，应该叫大将军才是。”

    蝉衣有所耳闻，姜淮信行二，人称姜二爷。

    于是，她忙郑重又行了一礼，“蝉衣见过田嬷嬷。”

    “蝉衣，好名字，跟你的人一样，不入俗流。”

    田嬷嬷握住蝉衣的手，上下左右仔细端详，越看越记意，“你倒是个齐全的姑娘，以后必然会得大将军的宠爱。”

    蝉衣羞得偏头躲开，俏脸红到了脖颈处。

    她虽然是丫鬟出身，粗活重活都让过，可天生皮肤好，况且前日夫人特意送她一罐儿玫瑰香膏，命她务必全身上下仔细涂抹。

    “莫让人嫌弃。”夫人意味深长叮嘱。

    教习嬷嬷已经给蝉衣上过课了，她大概懂了那句话的意思。

    此时听田嬷嬷夸她，不由得心慌意乱。

    “姑娘请随我来吧。”

    田嬷嬷引着她往里走。

    蝉衣用眼角余光偷偷打量四周，这是一栋建在湖边的画楼，牌匾上龙飞凤舞写着三个大字，“寒星阁”。

    一楼摆设中规中矩，桌椅、书案、博古架，看样子像是书房。

    上到二楼，眼前豁然开朗，四周皆有窗。

    屋子当中摆放着一张雕花大床，孤独、自由却又十分霸道。

    屋里提前熏了香，空气中弥漫着淡淡的腊梅香气。

    田嬷嬷把蝉衣让到床边坐下，抱歉解释：“姜平让人传话回来，说二爷今日公务繁忙，要晚些时侯才能回来。劳烦姑娘耐心等等吧。”

    蝉衣垂眸嗯了一声，田嬷嬷便识趣地退了出去。

    姜淮信开春在朔方打了大胜仗，歼敌十万，生擒敌军首领。

    敌方国君亲自送来降书，承诺此后百年，俯首称臣，岁岁朝贡。

    龙颜大悦，御封姜淮信为荣威大将军，赏金万两，赐宅邸一座。

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