“姐姐，我们要去哪儿？”

    人群散去，幺妈的叫骂声隐隐回响，小小的村庄已渐行渐远，麦冬可怜巴巴地问。

    香草停下。是啊，去哪儿？

    总得有个安身之所。

    闹到这一步，幺妈家是断然不能回去的了。

    凭她的脾性，看见姐弟俩定会不依不饶，指桑骂槐，婆婆敢怒不敢言，早晚要气死。

    父母留下的房子破破烂烂，地盘成了幺妈家的羊圈，臭气熏天，暂时也不能住。

    她观察了地形，脑子里闪现出一个念头。

    “麦冬，别着急，我带你去一个好地方。”

    香草带着麦冬，沿着河沟而下，来到一片空地。

    这里是半山腰，地势开阔平坦，中间一块四平八稳的大石头旁，有一个三角形的茅草棚。

    村里人把茅草棚叫“窝棚”，用木头搭建框架，框架外侧钉上横木，再用茅草捆绑、铺设，就成了防水防晒，坚固的居所。

    苞谷成熟的时侯，村里的壮劳力会排班，到窝棚值夜，他们吹响用牛角或者竹筒让成的号角，敲响梆子，发出震撼的响动，把前来偷食的野猪吓跑。

    不过窝棚最广泛的作用，是猎人们的居所。

    现在是夏季，猎人一般要冬季才有空出来长时间狩猎。所以这个住处他们可以住一段时间。

    香草解开门上的棕绳，推开木门，一股潮热发霉的气息扑面而来。

    里面的陈设一览无余。

    靠大石头的一面，四个木桩上架着几张木板，这就是床。

    正中央有一个火坑，火坑里放着一个铁三脚架，上面坐着一个灰蒙蒙的铁罐，倒扣着一个小耳锅。

    火坑旁有一条宽宽的木板凳，上面放着一个盖着盖子的木桶。

    香草打开木桶一看，居然有两个叠起来的陶罐。

    一个装着猪油和粗盐，一个装着包谷米。

    “天无绝人之路。麦冬，我们有‘起火粮’了。”

    麦冬看见姐姐高兴，也跟着笑了。

    他在墙上找到一个用猪皮让的火药壶，里面装着火柴。

    来秦岭的猎人们出自四面八方，出来狩猎，短则半月，长则整个冬天。

    大山里藏着很多个窝棚，谁都可以住。

    他们都遵循着规矩，上山要带足干粮，不管到哪个住所住下，吃了里面的东西，都要补上。

    临下山的时侯，也会将剩余的物资留下。

    这样就保证每个住所都有吃的，有火源。

    香草让麦冬去捡些引火的干柴来，她要生火，将这里的湿气烘一烘。

    “姐姐，这里能住人吗？我们还是回去吧。”麦冬心里还存着一丝希望，认为姐姐是在赌气，气消了，就会回去。

    “不回去了。”香草说。

    “那我们怎么办？”

    香草摸了摸麦冬的脑瓜子，说：“我们自力更生。”

    “自力更生？”麦冬听不懂。

    “自力更生就是我们靠自已，要吃饱饭，要给婆婆治病，要送你念书，要修房子，还要发家致富。”

    “我们能行？”

    “一定能行！”

    熊熊大火燃起来，让潮湿冷清的窝棚有了生机。

    香草把铁罐和耳锅放在火上煅烧，直到烧得红透了才放下来。

    麦冬又出去抱了几根粗壮的木材放进火堆里。

    香草吩咐麦冬把餐具和木桶拿到旁边的溪沟洗干净，木桶装记水提回来，把铁罐架在火上继续烧。

    她开始打扫卫生，揭开床上的木板，下面赫然是一个木箱。

    打开木箱，里面竟然是大大小小的工具。