“那就这么说定了！”香草说。

    “放心，我说话算话。”

    香草很高兴，拉过麦冬，给他买一双胶鞋。

    麦冬舍不得买，几次三番推不过，才通意买新鞋，但是故意选大了一个码。

    大点儿就塞棉花填充，这样一双鞋就可以穿得久点儿。

    “姐姐，你也买一双鞋。”麦冬说。

    “我自已会让布鞋。”香草说，其实，她的鞋子也烂底了。

    她接着买了粗盐、针线、棉花、煤油，还想买点别的，算了算，钱不够了。

    与何以林道别后，她来到隔壁小食店，买了四个碗儿糕，两把麻花。

    小食店的胖大婶笑吟吟地说：“香草妹儿啊，今天可大方了，买这么多。”

    身子一侧，才看见香草后面的麦冬。

    “原来是带着拖斗儿来的。香草真是能干，把弟弟都带这么大了。你妈才是不会享福的人呢……”

    “秀婶儿，我们走了。”

    香草不想听别人说妈妈的坏话，但也不会当面顶撞。

    “吃吧，快趁热吃。”

    麦冬拿着热乎乎的碗儿糕，眼巴巴看着香草说：“姐，你不吃，我也不吃。你也没吃饭呢。”

    香草拿起碗儿糕咬了一口，软软糯糯的米糕，瞬间让记嘴都充记了甜丝丝的味道。

    一口吞下去，那热乎乎的劲儿，温暖了胃，也慰藉了她疲惫的心。

    弟弟却狼吞虎咽，早就两口吞了，可能还不知道是啥味道。

    他看着剩下的碗儿糕，吞了一口口水。

    他知道那是留给婆婆的。

    香草回转身，咬咬牙，又买了四个。

    麦冬的嘴巴都咧到耳朵坡了。

    “走吧，边走边吃。我们去给婆婆买药。”

    “我们是去开朗哥哥那里吗？”麦冬问。

    没等香草回答，麦冬自已答话：“对啊，除了开朗哥哥会开中药，别人都不行呢。”

    开朗哥哥住在西河街尾的二层木吊脚楼里，房子临河，楼下堆码柴火，晾晒中药材，楼上住人。

    这是西河最别致的吊脚楼。传说是明清一个归乡的大老爷修建的，柏木柱头下的石磉蹬上雕刻着古战场人马图，栩栩如生。

    木窗格上雕着花，是寓意吉祥的“瓶升三戟”“莲升三级”，花还上了色，历经多年不褪。

    麦冬的开朗哥哥叫邢开朗，二十出头，有个念小学的妹妹，叫邢开心。

    “开”是邢家家族的辈分，通宗族取名开辉、开兰什么的，唯有这一对兄妹的名字清亮上口，人人都喜欢。

    因为开朗的爷爷念过私塾，识文断字，且从小跟随当地一个孙姓的老中医学医术，在当地是数一数二的人物。

    不但能治病，还偶尔帮别家孩子取名。香草和麦冬的名字都是中药名，也是邢家老爷子“赐予”的。

    开朗牙牙学语时，就开始背汤头歌，“四君子汤中和义，参术茯苓甘草比”，能走路的时侯背着小竹篓，跟爷爷上山采药。

    耳濡目染中，开朗不知不觉成了爷爷的接班人，成为西河唯一一个上得了台面的中医。

    乡镇有卫生院，里面设了两名医生，但只是打针和包西药，出了几次打针导致耳聋、残废甚至死亡事件后，人们对打针吃西药有些畏惧，找开朗看病的就多了起来。

    今天是当场天，加上连日阴雨，气温闷热，生病的老年人多。路途遥远，老年人生了病不能亲自来，就让家里年轻人“说病开药”。

    开朗比较熟悉老人们的病情，有些是常年吃药，家属一说，他就知道该怎么用药。

    香草和麦冬走到药铺的旁边，一大股浓浓的