“小子慢走。”

    那残影咳嗽了一声，似乎受了重伤，声音相比前几句，弱了很多。

    月亮光滑如水，宛如一面银盘挂在天空之中，它散发出来的光芒映照在山脚下的水塘里，使得整个山腰都亮如白昼。

    少年借着这刚刚升起的月光，小心翼翼地靠近那棵古树，眼神充满了好奇和警惕。

    当他走近时，发现树下坐着一个人，那个人背靠着古树，双膝蜷缩在一起，被自己的双臂紧紧环抱。

    这个人看起来年纪己经不小了，大约有六十岁左右，但奇怪的是，他的头发却是黑色的，如同乌鸦的羽毛一般。

    尽管他脸上带着深深的忧愁，但他的面色依然平静，没有丝毫变化。

    老者看少年走向自己，他平静的面容上露出微微笑容。

    老者示意少年在自己身旁坐下，从怀中掏出一个锦盒，对着少年说道:“我是西南老君山上的一名道爷，己经修道多年，我在此观察你多日，知觉你品行不错。

    特想收你为徒，你看可否乐意？”

    少年瞟了一眼老者手中锦盒，普普通通，跟邻居家李秀的胭脂盒差不多大，里面应该放不下什么好东西。

    问向老者:“多谢先生抬爱，小子家中唯一男丁，父母还指望我参加科举，还要刚好温习功课呢！”

    老者听罢，若有所思，仰头看向皎洁的月光。

    老者微微叹息，目光从天空收回，落在少年身上。

    “如今这世道，战乱频繁，百姓流离失所。

    各方势力争斗不休，只为那权势与财富。

    官场腐败，贪官污吏横行，真正为百姓谋福祉者寥寥无几。

    那些豪强大族，肆意兼并土地，穷苦之人无立锥之地。

    科举之路，又岂是那般容易？

    即便高中，又能在这浑浊之世中保持几分清正？

    天下早己不是曾经的天下，太平之世远去，留下的只有无尽的苦难与挣扎