头拉着周元的手，千嘱咐万叮咛让他务必看好本村的几辆独轮车，丢了啥也不能丢粮食。就这样在差役的带领下，村汉们推着载有柴刀、陶罐、草席之类杂物的独轮车出发了。周元作为队正倒不用轮换推车，反而被差役安排到队列中间，管理二十三个村汉。一行人走走停停，先去桥东村汇合另一队壮丁，又前往沙石村、大林庄凑足了一百人的队伍，才向着靖安城进发。有熟路的差役领队，壮丁们赶在夜幕降临前抵达了驿站。这里有住的地方，大通铺、没被子，但至少可以遮风挡雨，也不收壮丁们的钱。不过想在这里吃饭就要收钱了，就连几个领队的差役，都只要了热汤，从布包中掏出饼子泡着吃。有过服役经验的老人这会儿就重要了，在他们的吆喝下，几个半大小子跑出去收集柴火干草，在驿站外烧起了水。周元初看这一切，有种组团探险野炊的感觉。等赵大黄将冰凉的饼子递给他时，他才脱离浪漫主义臆想，返回风餐露宿的现实。甜的，可以啊大黄叔，你还能弄着糖。瞎说什么，这是枣泥饼，用红枣和大黄米一块蒸的干粮。往年我们服徭役可没这待遇，半死不活到地方就行。可这兵役不成啊，要是状态太差，被军营退了回来，咱们还得补充精壮汉子。你小子有福了，吃了这枣泥饼，保准你生龙活虎的到军营。吵吵闹闹的吃过晚饭，村汉们根本不用周元指挥，主动将大通铺让给了老弱，在地上铺上草席就睡了起来。这一刻，周元才真真切切感受到服役之苦，乡党之贵。石头，挑几个汉子看着粮车啊，可不敢出错。错不了，放心吧。