为小姐出谋划策的人都没有，小姐看似坚强，实则内心也定是万分煎熬。”翠竹的心揪得更紧了，她是家生子，自小和周沁岚一起长大，感情非寻常丫鬟可比，她暗暗发誓，自已定要陪小姐度过这艰难的时光。

    会客厅内，沈家来的是二房的沈二夫人，见周沁岚亲自前来，心中也不免生出几分敬意。她深知这位周大小姐的才情与品性，更明白这次家中出事对她的打击有多大。然而，看到周沁岚面部显色，沈二夫人也不禁暗暗佩服她小小年纪便有如此处事，不愧是大家风范。她起身缓缓走向周沁岚，轻声开口：“沁岚，今日我来，实则是受了大房之托，有件事情需与你面谈。我们两家本是世交，结亲之议原也是两厢情愿，只是世事无常，现今……”说到这里，她微微一顿，似乎在斟酌如何措辞才能减少对周沁岚的伤害。

    周沁岚闻言，嘴角勾起一抹淡若轻烟的笑，“沈二夫人不必为难，沈家的意思，我明白了。婚姻大事，自古便是父母之命媒妁之言，如今既是有变，我自当顺应天命，岂敢有丝毫怨言。”她的话语平和而坚定，每一个字都像是精心雕琢过，既显露出她的教养与风度，又不失为一番巧妙的暗讽。

    沈二夫人闻言，心中更是五味杂陈，她轻叹一声，继续说道：“沁岚，沈家上下，对你都是赞不绝口，只是这缘分二字，实在强求不得。”

    周沁岚微微一笑，那笑容里带了几分讥讽，“沈二夫人言重了，世间万物，皆有定数。我与沈家的缘分，或许本就浅淡。倒是沈家……此次抉择，恐怕日后会后悔也未可知。”

    沈二夫人闻言，脸色微变，却也迅速恢复了镇定，她轻轻叹了口气，从袖中取出早已准备好的庚帖，双手递向周沁岚，声音中带着一丝不易察觉的黯然：“周大小姐所言极是，世间之事，往往难以预料。这份庚帖，今日便交还于你。”

    周沁岚接过自已的庚帖，道：“翠竹，去库房将沈四公子的庚帖取来。”

    翠竹闻言，心中虽感五味杂陈，却也迅速调整情绪，福了福身，随即转身向库房走去。大约过了一盏茶的功夫，翠竹拿着庚帖回来了，她恭敬地行了一礼，声音中带着一丝不易察觉的颤抖：“沈二夫人，请。”随后，她将手中的庚帖轻轻递上，那庚帖仿佛承载着两家的过往的期许，在这一刻完成了它的使命。沈二夫人接过庚帖。随后，翠竹引领着沈二夫人缓缓向会客厅外走去，一路上，两人皆未再开口，空气中弥漫着一种难以言喻的沉重。

    待沈二夫人离开后，周沁岚独自坐在会客厅中，望着窗外渐暗的天色，心中五味杂陈。她虽强装镇定，但也不过年十七，内心深处对这场突如其来的变故仍有着难以言喻的崩溃和伤心。