春回大地，万物复苏。

    自北疆传来捷报，京城早已沸腾。

    大道两旁，万人空巷，百姓披红挂彩，争相张望，只为一睹凯旋天子风采。

    “听说皇上亲自斩杀匈奴将领上百！”

    “赵云将军更是枪挑匈奴王子哈延，吓得拔都跪地求饶！”

    “我大盛终于不再向匈奴低头了！”

    “那些曾经丢掉的土地，如今都回来了！”

    民间传言愈演愈烈，虽多有夸大，却也反映出百姓对沈明渊的崇敬与期待。

    朝中官员则分成两派，一派以杨端为首，坚决拥护沈明渊，力主迎接圣驾。

    另一派则暗中观望，等待韩定邦的态度。

    宰相府内，韩定邦面色阴沉如水，手中捏着一封从北疆送回的密信。

    “贺通的信上说什么？”

    黑衣亲信低声回道：“皇帝已亲自率军返京，点名要宰相大人亲自出城相迎。”

    韩定邦眼中寒光闪过：“呵，打了一场胜仗，便真以为能翻天了？”

    他转头看向一旁的客人。

    那人约莫三十出头，气度不凡，眉宇间有与沈明渊七分相似之处。

    正是南楚王沈泽。

    “王爷以为，我该如何应对？”

    沈泽摇晃着手中酒杯，露出一丝冷笑：“我那皇兄初战告捷，正是锐气最盛之时。”

    “若正面对抗，反落下口实。”

    “不如暂且退让，表面恭贺，待他失去警惕，再出手不迟。”

    韩定邦眉头紧锁：“如今民心所向，朝堂震动，连西梁王都已派人来联络，说要改变立场。”

    “若再不出手，恐我等之势已去。”

    沈泽冷笑：“舅父放心，我已带五百精锐潜入京城，只待时机。”

    “此外，宫中还有我安插的人手，与先父旧部暗中勾连。”

    “待皇兄回京，庆功宴上，自会有好戏看。”

    韩定邦目光闪烁，终于点头。

    与此同时，御书房内。

    杨端看着桌上摊开的密报，脸色凝重：“陛下已至京郊，三日内便可抵京。”

    “而宰相韩定邦已连续三日召集党羽密谋，南楚王也已秘密入京，带了不少亲信护卫。”

    “我们锦衣司探得消息，他们似乎计划在庆功宴上有所行动。”

    王黼冷笑一声：“呵，这是打算在庆功时发难？”

    杨端沉声道：“老夫担心的是宫中内应。”

    “这些日子，宫中多有异动，几名新近入宫的太监行踪诡秘，恐是内应。”

    王黼捻着胡须，缓缓道：“陛下早有安排。虎贲军扩编至千人，锦衣司亦已加强巡查。”

    “若韩定邦真敢在庆功之日动手，便是自取灭亡。”

    “我已命人准备了一份厚礼，就等着送给他了。”

    杨端看着王黼阴冷的笑容，不由打了个寒颤。

    这位权臣的心思，他时常也难以揣测。

    城外三十里，大军行进如风。

    沈明渊一袭黑金战甲，策马领军，赵云在侧，虎贲军三百精锐簇拥。

    此时已是春末，道路两旁杨柳依依，风景如画。

    但沈明渊眼中却没有半分风景，只有前方即将上演的一场血战。

    “赵云。”

    “末将在。”

    “虎贲军分为三队，你率一队紧随朕左右，武庚率一队护送拔都之子进宫安置，余下一队分散潜伏，等候命令。”

    “一旦有异，立即清剿。”

    赵云拱手领命：“末将遵命！”

    沈明渊眼神微冷，轻声自语：“韩定