我被传召到了国王那里。我记得我非常讨厌这样。在无尽王座厅廊里走了很久很久。我跪在王座前的石头上。一些国王会为来讲述一长串消息的信使膝下铺上地毯。但我父亲不会。

    “廷达瑞俄斯国王的女儿已经到了结婚的年纪了。”父亲说。

    我知道这个名字。廷达瑞俄斯是斯巴达的国王，他有着我父亲觊觎他那广阔又肥沃的南方土地。我同样也听说过他的女儿。据传，她是我们国家最漂亮的女人。

    她的母亲莱达被宙斯伪装成天鹅，借而□□了她。九个月之后，她生下了两对双胞胎：克吕泰墨斯特拉和卡斯托，这是与她的凡人丈夫生下的两个孩子。海伦和波吕丢刻斯，是赋予盛名神灵之子的双胞胎。但众所周知，神明是最臭名昭著的贫穷父母，廷达瑞俄斯打算将他的遗产分发给他所有的子民。

    我没有回答我的父亲，这些事情对我来说毫无意义。

    在寂静的房间里，我父亲大声地清了清嗓“有了她，我们的生活会变得很好，你应该去好好地去追求她。”大厅里没有其他人，所以只有他可以听见我被吓得喘不上来气的声音。但我最好别把我的不舒服说出来。我父亲已经知道我要说什么了：我才九岁，难看，没有什么前途，还很无趣。

    第二天早上，我们带着大量用于旅途的食物与礼物离开了。士兵们穿着最好的盔甲护送我们离开。关于那次的旅行我记住得不多——陆路旅行，穿过乡村，之后就没有留下任何印象。

    在队伍的最前面，我父亲向要往各个方向骑行的秘书与信使下达了最新的命令。我低头看着皮革的缰绳，用我的拇指抚平上面的纹路。我不明白我在这里处于一个什么样的位置。这同样也无法被理解，因为我父亲做的许多事情都是如此。我的驴子一直在晃，我和它一起晃，甚至会因为这份分心而感到快乐。

    我们不是第一批到达廷达雷乌斯城堡的追求者。马厩里挤满了马和骡子，仆人们四处奔忙。我父亲似乎对我们的迎接仪式不满意：我看到他皱着眉头，手在不停地在壁炉的砖石上摩擦。我从家里带了一个玩具，一匹腿会动的马。我抬起一只蹄子，然后抬起另一只蹄子，想象着我骑的是它而不是驴子。一个士兵同情我，把他的骰子借给了我。我把它们往地板上扔，直到它们一次性掷出六。”

    最后，有一天，我父亲命令我洗澡、刷牙。他让我换外衣，接着又换。我照做，尽管我没有看出紫色与金色或深红色与金色之间的区别，我弯曲的双膝没有被藏起来。父亲的黑胡子浓密地挂在脸上，看上去十分威严。我们送给廷达瑞俄斯的礼物已经准备好了，那是一个烫金的搅拌碗，上面的浮雕压印着达那厄公主的故事。

    宙斯在一片金光中向她求婚，她为他生下了珀尔修斯，一个杀死戈尔冈的人，在我们的英雄中仅次于赫拉克勒斯。我父亲把它递给我。“不要让我们蒙羞，”他说。

    还未见到正厅的全貌，就听到了远处数以百计的声音在敲击石墙，酒杯与盔甲相接的鸣响，仆人们关上窗，试图减少外面声音的干扰；每面墙上都挂了挂毯，他们的财富不容小觑。我从未见过有这么多男人在一个大厅里。不，不是男人，而是国王，我在心里纠正道。

    我们被传唤去议会，坐在精美的牛皮椅上。仆人后退，渐渐消失在阴影中，。父亲扯了扯我的衣领，警告我不许左动右晃，没有坐相。

    那间房间里充斥着暴力，多位王子、国王或是英雄，为抢夺一个奖品而不停争抢，但我们知道如何表现拥有理性绅士的文明。他们一个个地介绍了自己，这些年轻人，炫耀着光洁的头发，流畅的腰线与昂贵的染色衣服。

    许多人是神的儿子或孙子。所有人都写了一两首歌，或者更多，歌唱了他们的过去。廷达瑞俄斯轮流问候每个人，收到的