大抵年底，我便能为你赎身了。”

    嫣然人如其名，容貌姣好，明眸皓齿，更精通琴棋书画，修养谈吐比起大家闺秀，亦不差分毫，陈西辞不知她是何时为何进了这风月楼，只知自己开始给风月楼写话本时，嫣然在此处早已芳名远扬了。

    此后，许是二人有缘，一来二去，熟络起来，可也并非是两情相悦，相识多年，陈西辞仍不曾知晓嫣然为何沦落至此，只知她近两年，有了倾心之人，是个姓杨的书生，书生对嫣然也是爱慕有加，家境富裕无忧，但杨姓书生家中乃是书香门第，不论如何都不准为嫣然赎身，更别提成亲，两人分分合合，这么久，却都是割舍不下，成了对苦命鸳鸯。

    嫣然亦对陈西辞此前之事也一样一无所知，更不知陈西辞实为女儿身，只是大抵半年前，两人皆有愁事，月下对饮，不记得自己说了句什么，竟引得陈西辞号啕大哭，此后便对替自己赎身一事分外执着。

    嫣然一笑之，“西辞，不必的，原本你就赚钱不易，还要顾着还兄长赌债，何苦再拉上我这个累赘，我在风月楼，卖艺不卖身，出不出去，有什么两样呢？总归是在此待过的，多年抛头露面，再非良人。”

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    看她如此神伤，即知她是又遇上了愁事，暂且只能宽慰着，“嫣然你上得厅堂，下得厨房，如花美眷，谁敢说不是良人！反倒要擦亮眼睛看清良人，别将心思都放在那姓杨的书生身上。”

    良久，只见嫣然望向自己的目光满是狐疑与猜度，陈西辞恨不得喷出口血，“我不是挑拨啊！嫣然你放心！我没想同你动歪心思。”

    “不是，你为我着想我是知道的，只是今日我是见你才想起了今年文试不就在半个月后吗？”

    提及此，陈西辞没由来的心虚，低头道“唔，是啊。”

    “可他，近日已不来见我了，还说要我等上几个月。”

    这男女之情，陈西辞不懂，此时也只能劝慰，加之别忘了多加提防，其实一直以来，陈西辞仅靠听闻也不觉得杨姓书生是个可托付的。

    最后见嫣然若有所思，心不在焉的，陈西辞也嘱咐了几句近日自己不能前来相见一类，便匆匆去了，科举过后，入朝为官，相信用不了多久，自己一定能为嫣然赎身。

    ……