苦命自是不假，但能让众人摇头叹息的苦命，绝非寻常。这愈发勾起了他的好奇心。

    他一再追问，食客大叔才将书生如何苦命一五一十地说与他听。

    书生名唤柳子言，自幼父母双亡，与兄长柳铁柱相依为命。

    柳铁柱是个粗人，人如其名，有一把力气，靠卖苦力养活弟弟，供他读书识字。

    然而，柳子言偏爱画画，家中贫寒，请不起师父，也上不起学堂，只得闭门自修，倒也小有所成。

    到了谈婚论嫁之年，兄长理应先成家。然而，兄弟二人的家资暂时仅够一人成家。柳子言知书达理，自然礼让兄长，只说自己的婚事日后再议。

    兄嫂对他本不错，但成家后，他再同住一屋檐下多有不便，便搭了一间草棚搬了出去。兄长柳铁柱过意不去，忙里偷闲帮他盖了一间木屋，总算能遮风挡雨。

    “哎，苦是苦了些，但好歹有个安身之所！”食客大叔摇头叹息，“谁知他身子日渐虚弱，劝他看医生也不肯，这样下去怕是撑不了多久了！”

    “他身上可不止有病。”天云淡淡地说道。

    “这话怎么讲？”饭庄老板突然插话。

    “刚才我观他脸色，似是中毒，又似中邪！”

    “中毒？”老板先是一愣，随即摇头如拨浪鼓，“不可能。他一介穷酸书生，无钱无地无仇家，家中除了一间破屋，别无长物，谁没事要毒他？”

    天云笑而不语，自顾吃饭。

    “中邪？”老板先是一惊，随即有些不屑地说，“小哥，看你年纪不大，能懂什么？”

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