叶璟忙站起身来，对着李瑶熙恭恭敬敬地作了个揖，满脸赔笑道：

    “嫂嫂息怒，嫂嫂息怒。我也是实在没了主意，走投无路，才来求嫂嫂援手。这锦衣卫的职位，于我而言实在是太重要了。

    若能谋得此位，日后定能有所建树，也好为家族增光添彩。

    您就当是怜惜我这一片苦心，帮我这一回，日后我定当结草衔环，报答嫂嫂的大恩大德。”

    李瑶熙白了他一眼，轻哼一声道：

    “说得倒是好听，日后、日后，谁知道你日后是个什么光景。

    不过，你既然这般执拗，我也不是不能帮你想想办法。

    只是这五百两银子，我一时半会儿实在难以凑齐，总得容我些时日去筹措筹措。”

    叶璟一听这话，眼中顿时闪过一丝惊喜的光芒，忙不迭道：

    “那就有劳嫂嫂了，不管需要多久，我都候着。只要嫂嫂肯帮忙，我就已经感恩戴德了。”

    李瑶熙微微颔首，目光在叶璟身上细细打量了一番，道：

    “你也别高兴得太早，我可不敢打包票一定能凑齐这五百两。再者说，这钱借给你，你打算几时还呢？”

    叶璟挠了挠头，思索片刻后道：

    “嫂嫂放心，先从我每月月供中扣除掉，等我进了锦衣卫，得了俸禄，必定按月如数偿还。

    若是能立下些功劳，得了赏赐，我定会提前还清，绝不让嫂嫂为难。”

    李瑶熙靠在软榻上，神色间满是无奈，叹道：

    “罢了罢了，且看在你一片赤诚的份上，我去试试吧。不过念璟兄弟你一心上进，我才肯帮你这一回。

    你若是敢转头拿这钱去吃喝玩乐，往后就别再登我这门，也别再叫我一声嫂嫂，我见你一次，定要啐你一次！”

    “少奶奶……”

    葵儿在一旁欲言又止，五百两可是一笔巨款，只怕得从家中公账里挪用了。

    “无妨。”

    李瑶熙站起身来，莲步轻移，边朝着暖阁走去边说道，

    “五百两银子换璟兄弟懂得上进，值了。

    他要是诚心诓骗我，往后我便装聋作哑，再不会替他说半句好话，任他是窝囊落魄，还是被旁人耻笑，都与我无关。”

    片刻之后，李瑶熙从暖阁中出来，手中拿着五张百两银票。

    叶璟双手接过，眼中满是感动，发自肺腑地说道：

    “嫂嫂此番雪中送炭，大恩大德，我叶璟没齿难忘。”

    “去去去！”

    李瑶熙摆了摆手，佯怒道，

    “也不指望你能有多大出息，往后惹出事来不要将我说出去便好了。”

    “那我便告退了。”

    叶璟怀揣着银票，小心翼翼地转身，一步一步缓缓离去。

    葵儿看着远去的叶璟，满脸疑惑地询问道：

    “大少奶奶，为什么要给呢，你完全可以不给的啊。”

    李瑶熙轻轻叹了口气，缓缓走到窗边，望着叶璟离去的方向，神色平静却透着几分深意：

    “你不明白，现在侯府内，瑾兄弟已经贵为正七品巡盐御史，不久返京，必然可以更上一层楼。

    这朝堂局势变幻莫测，他手中握着盐政的权力，往后定是侯府朝堂势力的重要支撑。”

    “瑜爷为嫡子，虽平日里无所事事，但按照祖制肯定继承叶家侯位。有他在，侯府的爵位根基就能稳稳当当。”

    李瑶熙顿了顿，微微皱眉，目光中透露出一丝担忧，

    “可也正因如此，所以他丝毫不上进，就是坐吃山空，这让我也不知如何是好……”

    她转身，坐回软榻上，端起茶杯轻抿一口，继续说道：