底下兄弟的小旗官之位，不用多时就轮到他了。

    但是据自己所见，这叶璟在抓捕凶匪时身手矫健、果敢勇猛，与那纨绔形象大相径庭。

    刘三刀瞧着这叶璟心中暗自思量：

    “其中怕另有隐情，张百户怎会看走眼？”

    他眉头微蹙，但在转瞬间，他便压下这些疑惑，面上恢复了波澜不惊。

    他深知在锦衣卫这行当里，有些事，不知道比知道好。

    有些话，不说比说出来要强。

    多问一句，或许就会卷入无端的纷争；多嘴一分，便可能招来无妄之灾。

    于是，刘三刀只是轻咳一声，整理了下被雨水打湿的衣襟，驱马靠近众人，朗声道：

    “都别闲聊了，抓紧回衙门复命，莫要误了时辰。”

    说罢，他率先扬鞭策马，朝着诏狱的方向奔去，将满心的疑惑都深埋心底，仿佛从未有过这些念头一般。

    ……

    没过多久到达目的地，众人下马将捆在马背已经颠出白沫的凶贼压入诏狱。

    叶璟抬眼打量着这个诏狱，心中暗自警醒，这是他也是头一遭迈进诏狱。

    只希望往后都以查办犯人的锦衣卫前来，而非沦为阶下囚。

    才跨过门槛，一股潮腐之气便直直撞来。

    那味儿混杂着血腥、铁锈与经年累月的霉腥，好似打翻了五味瓶，熏得人胃里一阵翻江倒海。

    通道两旁，牛油火把明明暗暗地跳跃着，那昏黄如豆的光亮，非但没驱散周遭的昏暗，反倒添了几分诡谲。

    再瞧诏狱里当差的锦衣卫，个个身着的陈旧的飞鱼服，而腰间绣春刀的刀柄被摩挲得发亮。

    这些人平日里见多了残酷刑罚与凄惨哀号，心早已似那十二月的冻鱼一样——硬邦邦的，对痛苦与求饶都麻木不仁了。

    有的斜靠在墙边，眼皮耷拉着，漫不经心地瞥一眼被押进来的犯人。

    叶璟目光一转，便能看到墙边挂着皮鞭，老虎凳，其中凳面坑洼不平，满是被挣扎摩擦的痕迹；

    还有那夹手指的拶子里的血还没干褐呢。

    还有那布满尖刺的铁笼，狭小得仅能容一人蜷缩，犯人只要稍一动弹，便会被尖刺扎得皮开肉绽。

    众人刚踏入诏狱大厅。

    当值的锦衣卫们，就像见着腥的猫儿，瞬间从各个角落凑了过来。

    将正押送犯人的刘三刀团团围住。

    其中一个瘦高个儿，脸上堆满了笑，那笑里透着股子精明劲儿。

    一边伸手去接刘三刀手里的捆绳，一边说道：

    “我的刘大旗官呐，您今儿看样子可太威风啦！还没过几个时辰，这案子办得漂亮，兄弟们可都瞧在眼里呢！

    我还听说，上头正念叨着给您升总旗，您可得多提携提携咱们呐！”

    说着，还亲昵地扯了扯刘三刀的袖子。

    另一个矮胖的锦衣卫也赶忙凑上前，手里攥着个带几块碎银的帕子。

    “刘旗官，您这一路风里来雨里去的，快擦擦。

    我家那小子前儿还念叨着，要跟您家公子请教学问呢，您可得给搭个线儿。”

    刘三刀嘴角微微上扬，虽然没说什么热络话，但是手上动作可不见少。

    那神色里的得意劲儿却藏不住，时不时敷衍几句，倒也和他们聊得热乎。

    这边闹闹嚷嚷，叶璟却独自站在一旁。

    瞧着那几个先前还凶神恶煞的悍匪，此刻被诏狱的阴森吓得脸色惨白，瑟瑟发抖。

    看着几人准备要去吃酒喝肉。

    叶璟忍不住插嘴问道：

    “这往后要如何审问，又如何定罪呢？”

    一个