急如焚。

    额头几乎贴到了地面，于是继续补充道：

    “孩儿往后会装作沉迷玩乐，做出欺男霸女的假象，以此麻痹阉党。

    孩儿不愿一直躲在父亲的庇护之下，也想立下功绩，为父亲分忧，为叶家争得荣光，更想为这被阉党搅得乌烟瘴气的朝堂，做出成就。”

    叶璟心里盘算着：

    我都把台阶铺好了，父亲，您就顺着下来吧！

    叶文远只觉自己这个儿子的演技不忍直视。

    沉默许久后，还是记得目光从叶璟身上移开。

    而是望向窗外漆黑如墨的夜空。

    月光越是皎洁明亮，夜空中的繁星就越难以显现。

    良久，叶文远长叹一声，声音里满是疲惫：

    “木已成舟，想反悔也来不及了。你既然主意已定，我也不再阻拦。

    但你须时刻牢记，凡事都要小心谨慎，切不可冲动行事。要是遇到危险，立刻全身而退，万不可贪恋那所谓的功绩。”

    叶璟听闻，眼中闪过一丝惊喜，重重叩首道：

    “孩儿定不辜负父亲的期望！”

    待叶璟退下，叶文远独自伫立在厅中，望着儿子离去的方向，喃喃自语：

    “但愿这是正确的选择……还有！就你这演技，希望我能帮你擦屁股吧……”

    窗外，乌云遮蔽月光，夜，也就如浓稠的墨汁，将叶侯府笼罩得严严实实。

    叶文远看着叶璟离去，戒尺又再次显露出来了。

    顿时眉头拧成个疙瘩，抬手不耐烦地挥了挥，示意丫鬟把这个不争气的三少爷送走。

    如今空旷的大厅里，脚步声渐渐远去，只留下他沉重的叹息。

    满心的愁绪如乱麻般缠紧，他下意识地拖着步子，不知不觉就晃到了后院灵堂。

    灵堂的门虚掩着，一缕摇曳的烛光从门缝中透出。

    叶文远一抬手，指尖刚触到冰冷的门环，身子就猛地一颤。

    随后推开门，一股檀香味裹挟着寒意扑面而来，映入眼帘的，便是亡妻的灵牌。

    他的眼眶瞬间红了，视线模糊，一步步走近灵牌。

    颤抖的手缓缓伸出，轻轻摩挲着灵牌，那上面刻着的铭文，勾起叶文远往昔回忆。

    “自你走后，家中大小事情一桩接着一桩……咱们的三个孩儿，都长大成人了。”

    叶文远嘴角浮起一丝苦笑，笑中带着酸涩与无奈，眼角的皱纹也随之加深。

    “本想着孩子们能平平稳稳过日子，按照自己的规划，一步步地巩固家族根基。

    可未曾想那小儿竟一头扎进了锦衣卫，那种兔死狗烹衙门！”

    “我朝至今，有几个锦衣卫是能得了善终，叶璟那小儿，真是……”

    “唉……多说无益……”

    叶文远声音发紧，带着几分恼怒和担忧，眼眶里的泪水最终还是滚落下来。

    “这些年，我一直拒绝续弦，一心只为护孩子们周全。

    可如今你的小儿子最后确实选择了要踏入锦衣卫那龙潭虎穴，我怎么能不担心？万一有个三长两短……”

    叶文远缓缓跪在蒲团上，双手合十，目光紧锁灵牌，

    “我到底该怎么做，才能在他犯下大错的时候，将他平安带回来……

    灵堂里没有回应，只有烛火“噼啪”作响，时不时溅出几点火星。