彼一端，帝京，姜王族宗祠，姜焕双目仍束着黑缎，却见他抬手抚过被香火供奉的镇族至宝——王剑“赤霄”，喜怒不形于色。

    帝京这座充斥各方势力的皇都，许多时候能压得人喘不过气，有人深陷其中为争权夺利不计手段，有人无奈挣扎求生，也有人作壁上观，从始至终都置身事外。

    姜焕与诸多门阀权贵，则是这些争斗的幕后推手，他们假借人性贪婪，不达目的誓不罢休，将一众趋炎附势者豢养在没有一盘退路的棋局中，必要时推出去一两个送死的，他们则正好名利双收，彼此间谁都不曾略逊一筹。

    “大少主。”一黑袍老者悄无声息地出现在姜焕身后，半跪在地，禀道，“金陵郑家郑渠莫名撕毁了他与周、何两家的盟约，他大概率另有打算。”

    听罢，姜焕抚剑的手停在半空，略作思忖，“他既坏了本王大计，宰了吧。”轻飘飘的一句话让黑袍老者如坠冰窖。

    黑袍老者小心翼翼地试探道，“大少主，郑渠这般作为或许另有隐情？”

    他有意为郑渠求情，郑家这些年到底为他们办了不少事，也还算伶俐，直接杀了，只怕让人寒心？

    “怎么，你在质疑本王的决定？”闻言，姜焕掸了掸衣袍，居高临下，语气略有几分愠怒。他虽然目不能视，可身上与生俱来的压迫，也让黑袍老者骇然失色。

    黑袍老者不敢再质疑，低声领命，“属下明白。”遂匆匆离开。

    家族宗祠重归宁静。

    “惊蛰。”姜焕抬手，重新抚上“赤霄”王剑，剑身冰冷刺骨，只听他轻轻唤道。

    顷刻却见一道身影迅速出现在宗祠昏暗僻静的角落。

    “你明白的。”两道身影的主人并没有过多交谈，好似心有灵犀般。

    “从前你们嫌他无用，将他驱逐，如今的他扶摇直上，威慑四方，你们也应该以死谢罪。”

    用尸骨为他砌起高台。

    “斩草不除根，春风吹又生，父亲，你可曾后悔？”

    半晌，诺大的宗祠只听得一声轻叹。

    “本王无错。”

    姜焕手上的赤霄王剑忽然一阵惊鸣，像是在应声附和主人的心思。

    蛰龙惊眠，一啸千山！

    ……

    几日后，金陵守备区校场，烈日当空，祁青苍正与麾下副官们监督军团操训，战区军演在即，他们一分都不可懈怠。

    “统领，军演当日，楚总督当真会下场指导？”负手站在祁青苍左侧的副官忽然问道。

    虽然东境楚霸王的名讳如雷贯耳，可他们金陵守备区隶属南境战区管辖，即使总督下场指导，也应该是他们南境战区的薛总督才对？

    但数日前，他们统领却忽然下令，让巡抚司造势，敬告全城，东境总督楚轩不日将亲临守备区，指导军演。

    他一直不解统领意欲何为，如今有机会了，他当然想问明白了。

    “嗯。”祁青苍嗯了声。

    再无下文。

    “……”副官哑然。

    另一人忍俊不禁。

    尔后，祁青苍补充，“好了，多的你别问，薛总督是知晓的，经他手同意了，奉命行事。”

    祁青苍如今在金陵的任职只是暂代，等楚轩此间事了，他也应该离开，归京述职，再听从上峰吩咐赴任别职，所以在此之前，他麾下几个副官会有一个准备接替他目前的职位。

    金陵守备区，再怎么也是他为之奋斗了几年的战场，麾下儿郎们意气风发，志气昂扬，他自然有不舍在。

    然，天下无不散之筵席，既准备分别，也不应再留遗憾。

    “统领，您是不是……”副官齐渊犹豫不决道。

    齐渊在守备