卯时三刻，萧绾对着铜镜将朱砂点在眉心。镜中女子眼下泛着淡淡的青，昨夜回府后顾瑾大发雷霆，命人将她锁在偏院。若不是春桃偷偷翻墙送吃食，她怕是连站起来的力气都没有。

    "夫人，王爷天没亮就出门了。"春桃轻手轻脚进来，从袖中取出个小纸包，"这是奴婢从厨娘那儿要的安神茶，您喝些"

    萧绾摇头："备马车，我要出门。"

    春桃瞪大眼睛："可王爷下令禁足"

    "就说我去慈安寺为夫君出征祈福。"萧绾从妆奁底层取出个锦囊，倒出几粒泛着苦味的褐色药丸，"你留在府里盯着柳如烟，若有人问起，就说我伤心过度染了风寒。"

    药丸入喉，一股灼热感从胃部升腾而起。这是母亲留下的秘方，能在短时间内让人精神振奋，代价是事后昏睡三日。前世她直到临死前才从妆奁暗格发现，如今却要用来赴谢昀的约。

    "夫人口脂太淡了。"春桃忧心忡忡地递上胭脂盒，"要不要"

    "不用。"萧绾抿了抿苍白的唇，"越憔悴越好。"

    醉仙楼是京城最贵的酒楼，天字阁更是不接外客。萧绾戴着帷帽踏入大堂时，掌柜眼神一闪，亲自引她上了三楼。

    "贵人吩咐，任何人不准靠近。"掌柜在走廊尽头停下，指了指唯一那扇雕着朱雀纹的门，"姑娘请自便。"

    门一推开，浓郁的沉水香扑面而来。谢昀临窗而立，玄色锦袍换成了墨蓝常服，腰间玉带上挂着的正是她那枚山鬼纹玉佩。听到动静，他头也不回地抛来一句："晚了半刻钟。"

    "王爷恕罪。"萧绾行礼时故意晃了晃身子，"家中有些耽搁。"

    谢昀转身，目光落在她毫无血色的唇上，眉头几不可察地皱了皱："坐。"

    桌上已备好清粥小菜，最醒目的是中间那盅冒着热气的药膳。萧绾刚拿起瓷勺，谢昀突然按住她手腕："昨日那杯酒，可有什么不适？"

    "托王爷的福，无碍。"萧绾不着痕迹地抽回手，余光却瞥见他袖口露出半截纱布——他受伤了？

    谢昀顺着她的视线收回手，淡淡道："被野猫挠的。"

    萧绾识趣地没有追问，低头喝粥时却注意到桌角有几滴未擦净的血迹。结合昨夜他靴上的血迹，这位摄政王怕是刚杀过人。

    "看够了？"谢昀突然叩了叩桌面，推来一卷竹简，"认识这个吗？"

    竹简展开是一幅城防图，标注着阳关一带的兵力部署。萧绾心头一跳——这与前世北狄破关后从顾瑾书房搜出的密图一模一样！

    "臣妾不懂这些"

    "撒谎。"谢昀指尖点在图上某处，"这里，是你外祖父当年建的暗道。三日前北狄人就是从这钻进来的。"

    萧绾握勺的手一颤。外祖父苏老将军曾是阳关守将，这事连她都不清楚，谢昀如何得知？

    "王爷是想问罪苏家？"她放下瓷勺，"可惜外祖父早已"

    "本王若想问罪，你现在就该在诏狱了。"谢昀突然倾身，带着薄茧的手指擦过她眉心，沾下一抹朱砂，"你母亲没告诉你，苏家女子点朱砂的规矩？"

    萧绾怔住。母亲生前只在祭日才会点朱砂，她从不知这竟是家规。

    "看来苏婉什么都没说。"谢昀收回手，从怀中取出一封信，"那这个你总该认得。"

    泛黄的信封上，"绾娘亲启"四个字娟秀熟悉，正是母亲笔迹！萧绾呼吸一滞，这信怎么会在他手里？

    "打开看看。"谢昀语气莫测，"就当是昨日那杯酒的报酬。"

    信纸展开的瞬间，萧绾如遭雷击。母亲在信中写道："若见持此信者眉心有朱砂痣，可信之如为娘。谢氏子与你有婚约在先，顾家婚事乃权宜之计"