天刚蒙蒙亮，村口就传来了马蹄声。萧绾从浅眠中惊醒，发现谢昀已经撑起身子，手按在剑柄上。

    "是莫停！"窗外传来老猎户的声音。

    萧绾连忙披衣起身，小心地扶着谢昀来到院中。果然，莫停带着十几名玄甲卫风尘仆仆地赶来，一见谢昀就翻身下马，单膝跪地：

    "王爷！属下救驾来迟！"

    谢昀抬手示意他起身："无妨。京城情况如何？"

    "太后震怒，说您擅离职守。"莫停压低声音，"顾家趁机进谗言，说您勾结北狄"

    "呵。"谢昀冷笑，"意料之中。"

    莫停这才注意到谢昀和萧绾身上的伤，脸色大变："王爷，您这伤"

    "死不了。"谢昀轻描淡写地带过，"苏夫人伤势严重，需要马车静养。"

    老猎户连忙道："老汉有辆拉草的板车，可以改造"

    "不必。"莫停摆手，"我们带了马车。"

    萧绾看向母亲所在的屋子。苏婉昨晚高烧不退，老医师说至少要休养十日才能移动。可谢昀说得对，他们必须尽快回京。

    "准备一下，午时出发。"谢昀吩咐道。

    回到屋内，萧绾轻手轻脚地收拾行囊。苏婉已经醒了，正靠在床头喝药，脸色苍白得吓人。

    "娘，好些了吗？"萧绾在床边坐下，接过药碗。

    苏婉虚弱地点头："谢世子呢？"

    "在和莫停商议路线。"萧绾搅动着药汤，"我们午时启程。"

    苏婉皱眉："我这伤"

    "有马车。"萧绾舀起一勺药送到母亲唇边，"您别担心。"

    苏婉慢慢喝完药，突然握住女儿的手："绾绾，你当真想好了？"

    "想好什么？"

    "嫁给谢昀。"苏婉直视她的眼睛，"不是因为血契，不是因为地图，而是你真心想要。"

    萧绾的手一颤，药勺磕在碗沿上发出清脆的响声。晨光透过窗纸，在她脸上投下斑驳的光影。

    "我"

    "娘不是反对。"苏婉轻叹，"只是谢家水深，你一旦踏入"

    萧绾放下药碗，握住母亲的手："娘，我记得小时候您说过，苏家女子敢爱敢恨，从不后悔。"

    苏婉一怔，眼中闪过一丝复杂。

    "我知道前路艰险。"萧绾声音轻柔却坚定，"但若无他，我活着也如行尸走肉。"

    天池下的生死相依，岩缝中的相濡以沫，早已将那个骄傲跋扈的世子烙进她心尖。血契相连的不只是性命，更是两颗彼此贴近的心。

    苏婉久久凝视女儿，终于缓缓点头："好。"

    正午时分，一行人准备启程。村民们送来干粮和药材，老猎户更是执意要送他们出山。

    "老丈大恩，没齿难忘。"谢昀郑重行礼。

    老猎户连连摆手："王爷折煞老汉了。当年若非谢家军相救，我们村子早被北狄人屠尽了。"

    萧绾这才明白为何村民对他们如此热情。谢昀年少时曾随父出征，想必是在那时结下的善缘。

    苏婉被小心地抬上马车，萧绾正要跟上，谢昀却拉住她："骑马吧，我有话对你说。"

    玄甲卫牵来一匹温顺的枣红马，谢昀忍着腿伤翻身上马，又将萧绾拉上去安置在身前。这个姿势让她整个人都陷在他怀里，背脊紧贴着他的胸膛，能清晰感受到他的心跳。

    "什么话这么急？"她耳根发烫，小声问道。

    谢昀低笑，温热的气息喷在她耳畔："想你了。"

    "胡说什么！"萧绾羞恼地轻捶他手臂，"昨晚明明"

    "明明同榻而眠？"谢昀趁机捉住她的手，在掌心轻吻，"