欧阳氏和元仪小金，则是对麻将有了兴趣，贺家的女人们分成了两拨，一拨邀了太太们在家打麻将，一拨就成天跟着巷子里的女孩子到处玩。

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    牛玉还是时不时会请大家吃臭豆腐，明仪觉得她的朋友要是再多些，她爸妈的摊子可能就要亏本了。所以再去吃臭豆腐的时候，她就会在旁边的糕饼店里买一份麻花，或者一份绿豆饼送给牛叔牛婶。

    惹得牛婶更喜欢她了，这却是意外之喜。

    腊月二十四，明柏过十六岁的生日。马氏叫厨房准备了一桌子好菜，给明柏庆生。

    明仪早在前几天，跟着美仪元仪三姊妹到外面给明柏买了礼物，都不是什么贵重礼物，明柏笑着接过道了谢。

    过了明柏生日，贺家人就在忙着准备过年要用来摆盘的炸果，和做菜用的丸子，扣肉。

    整整三天，贺家的灶白天就没停过。今年因为人口多，东西做的也多了不少。欧阳氏一个劲地说给大嫂家添麻烦了。

    马氏却摆手，她是独生女，从小就羡慕别人家一大家子人。没出嫁之前，每年过年她们家都是冷冷清清地一家三口吃年夜饭。

    和大老爷成亲之后，头几年过年回老家去，热热闹闹地，她还挺喜欢这种氛围。

    如今妯娌一家子来家里，她反倒不觉得有什么不舒服。

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    一家子女眷加上马氏家的两个帮佣一起，忙活了三天时间，才把过年要用的东西都给准备好了。

    腊月二十八，女儿女婿过来给贺家送年礼。

    彩仪两口子带着两个孩子回家，见到久不见面的二叔一家子，也很高兴。一一问候了一遍，欧阳氏拿出了早就给彩仪的孩子准备好的两对银手镯递了过去。

    彩仪两个孩子都不大，一个三岁，一个一岁多。见了明仪也不认生，一口一个姨姨，美仪去抱都不要，就跟着明仪不放了。

    彩仪两口子吃过中饭，马氏将元仪的事和她说了，叫她回去和家里奶奶，二叔夫妇说一说，要是愿意，过年的时候把人带来看一看。

    彩仪笑着应下了，还拍着胸口保证，会把人给带来。

    民国十八年的春节，不知不觉就到了，明仪来到这里的第一个春节，大年初一，明仪姐弟妹在一大早的磕头中度过。

    贺家两房，五个未成家的孩子并小芽，排成一排，先给去世的祖父祖母磕头拜年，又依次给大老爷夫妇，贺老爷夫妇拜了年，每人收获了四个大红包。