国有律，女子‘十有五年而笄，二十而嫁’，超龄未婚者违背礼制，使长吏配之，她一梁女落入夷越，为何？差不离就是为了逃避罪责。”

    少女说罢，怨嗔地看向呼延吉，希望他能宽解她一番，让她不要同他这位养姐计较，他的这位养姐根本不算什么，管不得他，她也不值得为了一个梁女生气。

    然而，男人的眼是静的，静得看不见一点光动：“知道她为何这个年岁仍没嫁人？”

    “为……为何……”

    “她不嫁人，是因为我不许，我不许她嫁人，可懂？”呼延吉再问，“知道我为何不许她嫁人？”

    少女怔在那里，说不出一句话来。

    男人自然一笑，俯身到少女耳边：“就是你想的那样……”说罢，抬手一招：“把人送往安城。”

    两名丫鬟上前，将呆滞的少女请到马车内。

    这之后，呼延吉回了桂花巷，得知江念独乘一骑去往京都，又拍马追去。

    他略去一部分，择其简要说了，江念知晓大概后也不再追问。

    两人就这么共乘一骑回到桂花巷。

    此时，院中不止秋月和珠珠二人，还有一人，正是呼延吉的亲随，阿丑。

    秋月见他二人浑身湿答答地回了，忙同珠珠去灶房烧水，阿丑则在一边随时应候。

    待热水备下，两人归房各自沐洗，然后换上干爽的衣物。

    珠珠在灶房熬煮了姜汤，盛入碗中，秋月和阿丑分别端给自家主子。

    秋月将姜汤递到江念手里，见她接过，慢慢喝了几口。

    “阿姑，需要放糖霜么？”

    江念抿唇笑道：“不必，是甜的。”

    甜的？姜汤怎会是甜的。

    女子嘴角噙着笑，不知想到什么，腮上透出一抹淡淡的红。

    这时，屋门响了两响，江念看去，就见呼延吉倚在门栏上。

    秋月忙收了汤碗退出房屋。

    呼延吉走到江念跟前，笑问道：“姜汤是甜的？”

    江念点点头。

    “怎的我的姜汤是辣的，你的却是甜的，莫不是你说谎。”

    “可是奇怪呢，这次怎么不一样。”

    呼延吉坐到她的身边，想了想：“怎么个甜？”

    江念笑道：“就是甜么，还能怎么个甜，我哪里说得出来。”

    “你既然说不出来，不如让我尝一尝……”男人的目光落到女人的唇上。

    江念笑着推开他：“莫要胡闹。”

    呼延吉怕她生恼，不敢对她太过轻浮，惜爱中不自觉带上三分敬重，就如她说的，他自小唤她一声阿姐，心底除不去一个“敬”字，他想在她身上放肆、撒野，又怕唐突了她。

    “跟我回王庭，好不好？”男人说道。

    江念低头想了想：“可我不想当奴姬，不想没有身份，一个真儿就让我醋成这样，以后你身边不定还会有什么人出现，那个时候我该如何？”

    “阿姐，我说不准以后，就算现在给你保证，那也是虚的，空口白话我不愿说，但我们试一试，试一试，好不好……”

    对其他人，好话歹话，真话假话，他信口拈来，只要能达到目的，但对江念不行。

    他看着她，说得那样认真，他说试一试，他在等她点头。

    江念突然悟得，一直以来她想要的是呼延吉单方面的给予，而她呢，像个精明的商人，不愿奉上本钱，还想做稳赚不赔的生意。

    他将她护在羽翼之下，她却不愿陪他共度，只是一味地索取，她连一步也不敢踏出。

    他想同她走下去，那她要不要也试一试，在他们二人的关系上使出几分气力，至于结果如何，谁知道呢。