脚的呢？大庭广众之下，丝毫不慌张，丝毫不露马脚？

    她又怎么保证自己一定会吃，毕竟她都说了，体虚者不宜服用，那么自己有一万个理由拒绝服食这颗药丸。

    魏髻缃问道：“为什么不能认祖归宗？大哥和二哥都是沈家的子孙呀！”

    “你二哥如今中了进士，有官职在身，若要认祖归宗，需向圣上请旨。其中有诸多麻烦，我也说不清楚。”魏髻璎话锋一转，又道，“你心里是不是很厌恶父亲和母亲？”

    魏髻璎见三妹垂眸不语，又道：“父亲待你，的确有些亏欠之处，但是这些都有缘由。我就一五一十地告诉你吧。”

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    “你的生母吕姨娘，本是家里请的长工。你姨娘穷得家里揭不开锅，为了养活她的家人，她就偷拿家里的米和油，被母亲发现后，正要责罚她。她就设计与父亲……父亲那时也是血气方刚的年纪，如何经得住一个妙龄女子的引诱。没过多久，你姨娘便有了身孕。”

    “叔父得知了这个消息，又想从中作梗加以离间。他有一个朋友，是枕霞寺的僧人，一日，他与僧人同来我家做客，便伙同僧人为你姨娘卜了一卦。僧人说，你姨娘怀的是一个男胎，是个光宗耀祖之人。”

    “我父亲听了这一吉卦，自然向枕霞寺捐了大笔银钱，修缮他们的庙宇。而我母亲也不敢怠慢，日日好吃好喝地供着。人参、血燕，家里就你姨娘一个人吃过。父亲还因此施粥赠米，救济贫农，到处告诉亲朋好友，他的小妾将会生下一个光耀门楣的儿子。”

    “可是，你姨娘却生下了一个女婴。你也知道，男女终究有别，男人才是这个时代的主心骨，我们的父亲也是个凡人，难免也会有这样的念头。因此，他每次看到你，总会想起当年被沈家愚弄的事情。”见三妹若有所思，魏髻璎又道，“你姨娘有时候也会打你骂你，其实多多少少也跟当年的事情有点关系。”

    “你想啊，一个人怎么可能无缘无故对别人好呢？世间不可能有这样的人，老祖宗都告诉我们，无事献殷勤，非奸即盗。在蛮荒时代，每个人都吃不饱、穿不暖，只有心存恶念，自有自私自利，才能为自己谋取一线生机。所以，那些无条件帮助别人、舍己为人的人，是不可能会生存下来的。”

    “上次你被父亲罚跪，沈清沂早不来，晚不来，偏偏在你被禁食的时候给你吃的，你以为她有多好。我就问你一句，深宅大院之内的事情，沈家若不是派人盯着，怎么会知道咱们家里的事情？谁家还没个不能外传的家丑呢？他们一旦拿到更多的把柄，我们认祖归宗就越有难度。”

    “你年纪尚小，眼中没有善恶之念，只看得到自己的得失。可是父亲身为一家之主，他有许多苦衷，他首先要考虑的是全家上下。你姨娘做错事在先，再加上叔父从中作梗，他若不拿出一点态度来，家里岂不乱套了。我们才是一家人，我们再对你不好，也不可能毁了你。你样貌才华样样在我之上，也难怪母亲会有危机感，她虽然见不得你好，但这个想法远没有外人来得那么强烈。”

    “你再看叔父家收养的两个女孩，一个是已故元县知县大人的独生女，她的表姨父可是京城的大官，另一个是京城富商的远房外甥女。所谓无利不起早，他们为什么不收养穷人家的孩子，专挑这种有身世的人下手？当然是为了向她们的家人索取报酬。”

    两人交谈之际，沈清沂忽然登门拜访。这次，魏髻缃格外留神沈清沂的一举一动，意外的是，她竟然捕捉到了沈清沂的破绽，那是一种极其不自然的心虚，这令她如坠谷底。