杭州城的暮色被万千灯笼染成猩红，郑府门前的石狮披着蜀锦，爪下压着的绣球竟是用南洋珍珠攒成。

    “听说了么？郑老爷的寿礼里有暹罗进贡的整牙象牙塔！“漕帮脚夫凑在茶摊前，粗陶碗里的龙井映出对街车马粼粼。

    四人抬的紫檀礼箱正经过，缝隙间漏出几缕奇香，嗅之如兰似麝，却惹得檐下信鸽扑棱棱惊飞。

    严楼一身素净长袍，怀揣着戚继光将军的喜帖，稳步踏入郑家府邸，刚进大门，便觉气氛有些异样，本该欢声笑语的场面，此刻却弥漫着一股紧张不安的气息。

    还未等他细想，一阵凄厉的尖叫从内宅传来：“老爷！老爷啊！”

    严楼心中一紧，直觉告诉他事情不妙，随着人群匆匆向内走去，只见郑钰直挺挺地躺在床上，面色乌青，双眼圆睁，已然没了气息，原本喜庆的喜宴，瞬间变成了令人胆寒的丧宴。

    严楼眉头紧锁，觉得此事太过蹊跷，他深知郑钰与倭寇之事颇有牵连，此次突然暴毙，绝非偶然。

    当下，他不顾众人惊讶的目光，朗声道：“我乃杭州巡检司巡检严楼，奉戚继光将军之命前来，郑老爷死因不明，我需当场验尸。”

    众人一听到戚继光的名号，虽心有不满，但也不敢阻拦。

    严楼正欲上前查看郑钰的尸体，不想人群中突然挤出一人来，刚好挡住了他的去路。

    此人一身艳丽华服，眉眼含煞，正是郑钰的三姨太。

    “巡检司办案，闲人退避！”严楼的声音震得梁上灯笼摇晃。

    三姨太攥着绢帕扑到尸身前，丹蔻指甲几乎戳到郑钰鼻尖：“我家老爷刚咽气，你就要剖他身子？这是要叫郑家列祖列宗不得安宁！”

    “郑老爷面泛青紫，十指蜷曲如鹰爪，分明是中毒之兆。”他忽地逼近半步，“三夫人阻拦验尸，莫不是怕本官查出什么？”

    檐下信鸽突然惊飞，三姨太的翡翠耳坠撞出脆响，她猛地扯开郑钰衣襟，露出胸前的观音玉坠：“老爷日日焚香礼佛，定是冲撞了”话音未落，严楼已用银针刺入尸身咽喉，针尖顷刻泛黑。

    “砒霜入喉不过半刻，三夫人倒是更信鬼神？”严楼甩开染毒银针，余光瞥见齐虎悄然退出人群，三姨太突然抓起瓷枕掷来：“郑家岂容你放肆！来人！”

    八名家丁持棍涌入门内，严楼侧身一闪，轻松躲过飞来的瓷枕，瓷枕砸在地上，瞬间四分五裂。

    “你们好大的胆子！”严楼怒目圆睁，大声呵斥道，“郑老爷死因不明，我奉命调查，你们竟敢公然阻挠，是想违抗戚将军的命令吗？”

    “别听他的，这杭州城，还轮不到他戚继光一手遮天，给我把他乱棍打出去。”三姨太声嘶力竭地叫嚷着。

    八名家丁面面相觑，其中一个看似领头的壮硕家丁咬了咬牙，挥了挥手中的木棍，硬着头皮喊道：“兄弟们，上！”其余家丁见状，也一窝蜂地朝着严楼冲了过去，一时间，木棍挥舞，呼呼生风。

    严楼冷哼一声，一个箭步上前，三姨太见严楼瞬间来到眼前，吓得花容失色，瞪大双眼，下意识地往后退，却不小心被地上破碎的瓷枕片绊了一跤，整个人向后仰去。

    严楼伸手稳稳揪住她的衣领，将她提在半空，冷冷道：“三姨太如此着急赶我走，莫非这郑老爷的死，你心里有鬼？”

    此时，原本喧闹混乱的场面一下子安静下来，所有人的目光都聚焦在严楼和三姨太身上，那几个家丁也不知所措地停在原地，进也不是，退也不是。

    三姨太脸上一阵红一阵白，强装镇定地骂道：“你……你休要血口喷人！放开我！”

    严楼却不为所动，紧紧盯着她的眼睛，一字一顿地说：“今日这验尸之事，谁也别想阻拦，若你再从中作梗