婢……奴婢不知……奴婢真的不知……”

    “嗯？”

    周元庭拖长了语调，从鼻子里发出一声疑问。

    小太监只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，上下牙齿不受控制地咯咯作响，几乎要咬碎。

    “陛，陛下饶命！奴婢……奴婢……”

    他想咬死了说不知道，可又怕眼前这位新君雷霆震怒，当场把他拖出去杖毙；

    想硬着头皮说点什么，又怕说错了哪个字，或者不小心知道了什么不该知道的，被那些大人物灭口。

    宫里的秘密，知道的越多，死得越快。

    这简直是两难，怎么都是死路一条！

    看着他吓得就要背过气去的样子，周元庭冷哼一声，面上却稍微缓和了些许，不再那么咄咄逼人。

    “行了，朕恕你无罪，你只管把你听到的，知道的说出来。”

    “若有半句虚言，或者敢替人遮掩，朕绝不轻饶。但若是实话实说，朕不仅不怪罪你，还会赏你。”

    周元庭的声音平静，却带着一种洞悉人心的力量。

    小太监猛地抬起头，眼神里充满了难以置信。

    皇爷……不怪罪？还可能有赏？

    这……这怎么可能？

    但他看着周元庭那双深邃的眼睛，不像是在开玩笑。

    小太监狠狠地咽了口唾沫，心脏砰砰直跳，仿佛要从嗓子眼里蹦出来。

    他咬了咬牙，豁出去了！

    “回，回陛下……蓟辽那边，听，听司礼监的大人们私下里说……确实，确实难得很……”

    他声音依旧发颤，但总算连贯了起来。

    “军饷……常，常有拖欠……兵部和户部，总，总是互相推诿……听说，听说有些将领，克，克扣军饷去……去填补亏空……”

    “还有，还有山东的灾民……听说，听说朝廷发的赈灾粮，到了地方……就，就没剩多少了……好多，好多都进了……进了当地官老爷的粮仓……”

    “还有……还有……”

    小太监越说声音越小，头也越埋越低，似乎每一个字都耗尽了他全身的力气，又怕被别人听见。

    他偷偷抬眼瞄了一下周元庭，发现皇帝面无表情，只是静静地听着，眼神深沉得可怕。

    “江南那边……听说，听说有些官员，和，和士绅勾结，囤积生丝，故意抬高价格……逼得，逼得好多小织户都活不下去了……”

    周元庭听着，手指无意识地摩挲着龙案的边缘。

    克扣军饷、贪墨赈灾粮、官商勾结……

    这些腌臜事，果然比奏折上写的要严重得多！

    这个腐朽的帝国，根子都快烂透了！

    “还有党争……”

    小太监鼓起勇气，又补充了一句。

    “朝堂上的大人们……好像，好像分成好几派……天天，天天为了些小事吵个不停……互相，互相弹劾……正经事，反而，反而没人管……”

    够了。

    周元庭心中已经有数。

    这大周朝，内忧外患，吏治腐败，党争不休，百姓困苦。

    这龙椅，坐着可真是一点都不舒服！

    他深吸一口气，压下心中的烦躁和怒火。

    当务之急，是先稳住局面，把权力真正掌握在自己手里。

    “从这个门出去，你知道该怎么做吧？”

    “知，知道！陛下……陛下什么都没问，奴婢绝，绝不敢和旁人乱说！”

    “很好。”

    周元庭点点头，眉头渐渐舒展开来。

    “你叫什么名字？”

    “奴婢……奴婢叫小安子。”

    看面前小