“遵旨！”

    两名身材魁梧的校尉上前，不由分说，一把将瘫软的刘勉架了起来，拖向殿中空地。

    特制的“水火棍”——浸过水的坚韧木棍，带着呼啸的风声，狠狠地落在了刘勉的臀腿之上！

    “啪！”

    “啊——！”

    沉闷的击打声和刘勉凄厉的惨叫声，顿时交织在一起，回荡在庄严肃穆的金銮殿内。

    每一记棍棒落下，都仿佛敲打在所有官员的心头。

    那十八位跟着刘勉一起上奏的老臣，此刻早已吓得魂飞魄散，个个面如死灰，两腿抖得如同风中的落叶，连大气都不敢喘一口。

    他们哪里还记得什么“祖宗成法”，只觉得那水火棍仿佛随时会落在自己身上。

    三十杖打完，刘勉早已进气多出气少，被拖死狗一般拖了下去，在金砖上留下一道不甚明显的血痕。

    殿内死一般的寂静。

    周元庭冷冷地扫视着噤若寒蝉的百官，随手拎起御案上的一本《周礼》，走到殿中，猛地摔在刚才刘勉伏地之处。

    “圣人教你们的是‘因材施教’，是根据时代变化选拔真正有用的人才！”

    他的声音如同淬火的钢铁，“不是让你们抱着几本破书，死守着那些早已不合时宜的陈规陋习，阻碍国家前进！”

    他深吸一口气，目光如电，扫过每一个官员的脸。

    “朕今日在此宣布：即日起，算学、军略，正式纳入科考范畴！选拔标准，唯才是举！不问出身，不论门程，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个京城。

    当那些在简陋的客栈、狭小的出租屋里苦读的寒门士子们，听到算学和军略也将成为进身之阶时，先是难以置信，继而爆发出震天的欢呼！

    “天可见怜！我等终于有了出头之日！”