侃侃而谈：“农为国本，固不可废。然工商亦是血脉流通之要道！货物有交易，则百工得其利；钱币有流通，则百姓得其便。朝廷课以商税，非为竭泽而渔，实乃引渠导流，取之于商，用之于民！商税充盈，则国库足，可兴修水利，可赈济灾荒，可强兵固边，终将惠及天下万民！若一味抑商，则货物流通不畅，百业凋敝，民生困顿，国将不国矣！”

    一番话，说得掷地有声，条理清晰。

    周元庭静静地听着，目光深邃。

    王顺口中的“活水通渠”，那充满商业逻辑的比喻，竟让他恍惚间想起了前世在纽约交易所敲响开市钟声的瞬间，那屏幕上跳动的数字，那代表着资本流动、财富创造的复杂网络……没想到，在这个古老的帝国，一个未及弱冠的少年，竟能有如此见地。

    “好一个‘活水通渠’！”周元庭猛地一拍御案，站起身来，“说得好！”

    他走到殿中，目光灼灼地看着王顺：“朕问你，若委你重任，整顿江南商税，你当如何？”

    王顺毫不犹豫：“回陛下！当先清查账目，严惩贪墨，再依各地实情，制定合理税率，鼓励通商，简便税制，务使官商两便，税收如活水，源源不断，滋养民生！”

    “好！”周元庭龙颜大悦，拿起朱笔，回到御案前，大笔一挥。

    “赐王顺同进士出身！擢升江南道监察御史，即刻赴任！”

    此旨一出，群臣哗然。一个毫无背景的寒门少年，竟一步登天，被授予监察一地封疆大吏的重权！

    周元庭毫不停歇，接连点名，将那日破格录取的二十名考生一一擢拔。

    其中，有曾经沿街叫卖的油郎，被任命为户部度支司主事，专司核算成本；有精于算计的账房先生，入了工部，负责工程预算；

    那位撰写《骑兵粮草转运十策》的退伍伍长，则被破格授予兵部职方司郎中之职！

    这些人，无一不是来自市井底层，却都身怀一技之长，对某个领域有着深刻的理解和实践经验。

    退朝之后，百官心神激荡，久久不能平复。

    夜色降临，御书房内灯火通明。

    萧淑妃端来一碗参汤，看着正在灯下仔细擦拭天子剑的周元庭。

    “陛下，”她轻声道，“今日之举，可谓石破天惊。只是……让那些市井出身之人，去监察执掌一方的封疆大吏，他们……能行吗？会不会引起地方官员的反弹？”