然难以谋成……

    想到这里，周宝仅有半点犹豫，随后便下了决心：“趁刘继隆率军回援前，我们力争明日清晨突围。”

    “好！”李思恭眼见周宝如此识时务，当即起身道：

    “只要撤往盐州，届时依靠我平夏部数万部众，必然能保朔方无忧。”

    李思恭想要拉着周宝共进退，不是因为周宝的才干，而是因为有利可图。

    陇右兵锋强，不过半月便尽收朔方大半。

    且不提朝廷能否讨平刘继隆，哪怕讨平了刘继隆，朝廷的实力也不如往常，届时必然烽烟四起。

    周宝背靠神策军，若是有自己为其撑腰，继续在朔方镇仅剩的盐州站稳脚跟，那必然需要依仗自己来和朝廷讨价还价。

    有神策军这层关系在，自己可以通过周宝来慢慢南下，继而将部中那上万男丁转化为兵力。

    只要有万余兵马，夏绥便是他的囊中之物……

    想到这里，李思恭又与周宝寒暄几阵，直到入夜才离开了衙门。

    翌日，天色还未亮，城内便忙碌起来。

    “曹参军，城内叛军有动静！”

    刚刚起床的曹茂还未尝过早饭，便被塘兵带来的消息吸引了。

    “结阵，包围四门，注意距离，莫要被城内的绞车弩所伤！”

    “另派快马传消息于威州，告诉节帅，官军要突围了。”

    曹茂急声吩咐，四周都尉、别将纷纷作揖应下，而后开始传令四门兵马着甲。

    在民夫的帮助下，马步兵们很快着甲完毕，而此时南城门也彻底打开，城内的朔方军步卒结阵涌出城来。

    当着吊桥放下，步卒们轻易越过护城河，在对岸结六花曲阵来应对陇右兵马。

    “阵上之兵，不下四千，官军理应是想从此处突围。”

    “传我军令，四门各自抽调一千五百马步兵，集结南门处！”

    马背上，曹茂简单扫视出城步卒数量，当即便判断出了李思恭等人动向。

    他开始集结其余三处城门的兵马，每门仅留五百马步兵守门。

    如此一来，即便官军想要趁其它城门空虚突围，也会被马步兵拦住片刻，而曹茂可以从容包围而去。

    周宝与李思恭自然看得出他的心思，但二人并未从其它城门突围，而是选择了南门。

    五千精骑先后走出，曹茂没有急于进攻，毕竟两方兵马数量相差不多，陇右军的优点是马步兵，比普通步卒行军更快。

    若是官军试图突围，他可以慢慢缠着官军，等待自家节帅精骑抵达，一举吃下这数千近万人。

    时间在推移，半个时辰后，鸣沙县内官军尽数走出。

    五千精骑列阵两侧，四千官军步卒结六花曲阵于正中，摆出了拼命的架势。

    “不是突围？”

    曹茂有些怀疑自己，但接着又重振起来。

    官军不可能不突围，毕竟回乐及威州都已经失陷，留在灵州就是等死。

    想到这里，他振作精神，以左右两千马步兵为牵制，中军二千五百马步兵下马列阵。

    思绪过后，他又觉得不太稳妥，又召回了西门和北门两处城门的马步兵。

    不过周宝和李思恭没有给他集结这一千马步兵的机会，而是在快马派出后，便猜到了曹茂的想法。

    “擂鼓进军！！”

    周宝举起令旗挥舞，旁边的旗兵立即挥舞旗语，而四千步卒后方的十台擂鼓车也开始作响。

    “咚咚咚”的擂鼓声在黄河东岸的鸣沙县作响，四千步卒开始依曲阵进军。

    在进军途中，四千步卒分出一千步卒居曲阵左后方，列锋矢阵为奇兵，策应本阵，衔尾而进。