河西和西域三州站稳了脚跟，但汉人始终处于式微的一方。

    这么想着，刘继隆也靠近了萧关，而萧关相比较去年时，不仅城池向南北扩张了百步距离，城墙也加厚为了夯土包砖的情况。

    城内，原本破破烂烂的坊墙和屋舍都被改造过了，就连街道上的道路也重新夯实，十分平整。

    刘继隆他们坐上马车，朝着县衙靠近。

    沿途不少街巷的百姓都冒出头来观看他们，比起去年时，他们穿着的衣裳干净整洁，人的面色也健康圆润了不少。

    不得不说，曹茂将朔方境内治理的十分不错，他主张以旧衣换新布，如此将百姓的旧衣都换走了，而百姓得了新布后，也自然能裁减新的衣裳。

    那些旧衣被曹茂命人清洗后，裁减为了擦拭军中器械的粗布。

    除此之外，曹茂还大力开垦朔方境内可开垦的土地，并令人在官道两侧植树，为兵马行军遮阴所用。

    水利修建和城池修建，曹茂也丝毫不客气，反正花的都是都护府的钱粮。

    正因如此，朔方百姓的精神面貌才能焕然一新。

    “这萧关不错，比之现在的山丹如何？”

    刘继隆询问酒居延，为刘继隆驾车的酒居延则是说道：“山丹还是老样子，未曾有过变化。”

    “不过节帅将凉州人口迁徙其他各州后，河西倒是热闹了不少，县与县之间都有乡村了。”

    河西各州县距离不短，加上时局混乱，许多乡村在安史之乱后便消失荒废了。

    如今乡村重现，足以说明河西人口情况如何。

    “河西能有如此局面，与您的支持密不可分。”

    酒居延颔首说着，刘继隆听后轻笑，却并未否认。

    如今河西三十余万人口，有近三成都是刘继隆发配过去的。

    不提别的，单说汉军与唐军作战所获的俘虏，前后便送去了近五万人。

    除此之外，三川和各州县的作乱世家及豪强更不用说，连带发配了不少于四万人。

    这一前一后就是九万，还别提这些年送去的罪犯和贪腐官吏及其亲族了。

    这些人可都是汉人，是河西最缺少的汉人，其中懂文识字的更是不少，都可以供张淮深废物利用。

    昔年张淮深退出凉州后，河西人口二十二万，胡番人口便占十二万，汉人不过十万。

    如今经过刘继隆的支持，河西胡番人口得以控制在十三四万，汉人则增加到了二十余万。

    想到这里，刘继隆都不免询问道：“如今河西有多少人口，又有多少胡汉番人？”

    酒居延闻言没有遮掩，而是直接说道：“胡人和番人在十四万余口，汉人算上这些日子发配的，应该不少于二十三万口了。”

    “三十七万口吗？”听到河西人口增长如此，刘继隆也不免感到欣慰。

    “待此役若能击败官军，所俘官军也够充实庭州和西州，助张节帅收复龟兹、焉耆二镇了。”

    刘继隆的这番话，令酒居延心头动容，而此时马车也来到了县衙门口。

    酒居延先下车，旁边跟随的兵卒则是递上了台阶。

    刘继隆走下台阶，望着与其他州县相同的县衙，与酒居延一同走了进去。

    他倒也不担心酒居延会对他做什么，毕竟这萧关之中除了六千河西军，还有四千朔方军。

    众人走入县衙，随即按照地位高低坐下。

    陇右等处将领坐左边，河西将领坐右边，虽说称呼不同，但打着的都是汉军的旌旗。

    “庖厨在做饭，在此之前，先说说南边的情况吧。”

    刘继隆先行开口，而酒居延闻言也当即看向了门口的几名兵卒，令其将沙盘取来。