就在衙役将封条按上大门的瞬间，高瑞目光锐利，不经意间扫过旁边那位师爷的衣袖。

    清晨的微光下，那师爷略微抬手整理官帽时，宽大的袖口微微滑落，露出了里面衣物的一角。

    寻常人或许根本不会在意，但高瑞的瞳孔却骤然收缩。

    只见那师爷的袖子深处，隐约露出半幅折叠起来的契约纸张的一角。

    纸张的材质和颜色，分明是某种商业契约。

    而最让高瑞心头剧震的是，在那契约纸张的角落里，赫然盖着一个红色的官印戳记。

    虽然只是一闪而过，但那戳记的形状和上面的几个篆字轮廓，高瑞绝不会认错——那是盐业交易中最高规格的凭证，“两淮盐运司”的官印红戳。

    而更关键的是，在那红戳旁边，契约纸张的边缘，隐约可见一个用墨笔写就、代表商号的字迹，虽然只露出了极小一部分，但那熟悉的写法……

    是周家的商契！

    高瑞的心脏猛地一沉，一股彻骨的寒意瞬间席卷全身。

    知府的师爷，竟然随身携带着盖有两淮盐运司官印的周家商契。

    这说明什么？

    这说明周家不仅买通了府衙内部的人，甚至可能已经通过某种见不得光的手段，提前染指了本该由官府严格管控的盐引勘合事务。

    孙明远查封高家，看似雷厉风行，公正严明，实则……恐怕早已与周家沆瀣一气，狼狈为奸。

    毒盐案是引子，查封高家是手段，最终的目的，恐怕就是借着官府的力量，将高家的盐引、盐井、乃至整个产业，彻底吞并，落入周家和这些贪官污吏的口袋。

    高瑞的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷至极的弧度。

    “原来如此……”

    他在心中冷笑。

    “孙明远，周显贵……你们，很好！”

    看着那在寒风中飘荡的封条，高瑞的眼神没有丝毫波动，反而像是一潭深不见底的寒潭，酝酿着即将到来的狂风暴雨。

    他没有反抗，也没有争辩。

    “周家……孙明远……两淮盐运司……”

    高瑞在心中默念着这几个名字，每一个字都像是淬了冰的钢针，深深刺入他的心底，却也点燃了他胸中复仇的烈焰。

    “你们等着，这笔账，我高瑞，很快就会连本带利，十倍、百倍地讨回来！”

    清晨的寒风中，少年单薄的身影，却透着一股令人心悸的决绝与锋芒。

    一场席卷淮州的商业风暴，已然拉开了序幕！

    知府孙明远一行人的马蹄声与喧嚣声渐渐远去，只留下高府门前那刺目的封条在寒风中猎猎作响，如同无声的嘲讽。

    高瑞并未在原地过多停留，脸上的冰冷仿佛能冻结空气。

    他深吸一口冰冷的空气，强压下心头翻涌的怒火与杀意，眼神中的锋芒却愈发锐利。

    这笔账，他记下了！

    他转身，步伐沉稳，没有丝毫颓丧，反而带着一种破釜沉舟般的决绝，朝着后院的方向走去。

    几个忠心耿耿的老仆，如福伯等人，默默地跟在他的身后，虽然忧心忡忡，但看着自家少爷那挺拔如松的背影，心中竟也莫名地安定了几分。

    他们相信，这位年纪轻轻却智计百出的少爷，绝不会就此倒下。

    穿过空无一人的庭院，寒风卷起几片枯叶，更显萧瑟。

    很快，他来到了后院角落里那间堆满杂物的柴房。

    柴房内光线昏暗，弥漫着一股陈旧木头和灰尘的味道。

    一位头发花白，身形略显佝偻，但眼神却依旧矍铄的老者，正焦急地踱着步。

    他便是高家世代制盐的老匠人，王师傅。