陆晚宁不屑的挑了挑眉，还要说些什么，却看见远处忽然出现一人。

    季远安也察觉到了，他回过头去，在瞧见那人时脚步顿时僵住。

    祁蘅不知何时出现在他们身后，墨色大氅上金线绣的蟠龙在火把中忽明忽暗。

    "季统领，"祁蘅声音很轻，却让周遭空气都凝滞，"朕呢，能不能命令禁军？"

    这话，像是在替陆晚宁撑腰。

    季远安握剑的手青筋暴起，却终究单膝跪地："参见陛下。"

    祁蘅一步步走进，大雪落在他的肩头，

    桑余看见一双玄色长靴停在面前面她颤抖着仰头，正对上祁蘅深渊般的眼睛。

    "桑余，你要逃？"祁蘅问。

    桑余喉头滚动，掌心传来的剧痛终于清晰起来。

    她看着这个占据了她整个人生的男人，突然笑了："是，我要走。"

    “为什么？朕哪里对你不好？”

    桑余忽然笑了，眼泪混着血水滴落，"我这样的人……宁愿死在外面，也不要留在这里，陛下不会明白。"

    祁蘅听她说完，目光仍死死看着桑余。

    某种近乎痛苦的情绪在他眼底翻涌，最终化作一声冷笑："好，很好。"

    他收回视线，一旁的赵德全在朦胧中听见祁蘅冷声吩咐："把她带会朕的宫中。"

    "陛下！"贺昭仪从人群里挤出来，"嫔妃私逃出宫按律当……"

    祁蘅缓缓转头，目光落在贺昭仪身上。

    就那么一眼，贺昭仪的声音戛然而止，像是突然被人掐住了喉咙。

    她看见皇帝眼底翻涌的墨色，那是风雨前最危险的平静。

    "贺昭仪。"祁蘅声音很轻，却让周遭温度骤降，"你是在教朕做事？"

    贺昭仪脸色刷地惨白，腿一软跪了下来，额头抵在雪地上瑟瑟发抖："臣妾不敢！"

    "今晚的事——"祁蘅一把抽出侍卫的佩剑，银光闪过，身侧旗柱被齐根削断，"谁敢传出去半个字，这就是下场。"

    众人吓得急忙低下了头。

    这位年纪轻轻就敢血洗三宫的帝王，从来不是好相与的。

    贺昭仪再抬头时，便看见祁蘅亲自抱起浑身是血的桑余，玄色大氅将那抹绛色身影完全裹住，像是猛兽圈禁自己的猎物。

    陆晚宁站在宫墙之上，指甲深深掐进掌心。

    她看着祁蘅大步离去的背影，脸上温柔笑意分毫未变。

    唯有珍珠步摇在火光中微微发颤，隐忍着内心的愤恨。

    ——

    不到一炷香的时间，方才的杀机、禁军、尊贵的天潢贵胄，全都不见了。

    只有远处传来更鼓声，雪下得更大了。

    宫人们噤若寒蝉地清理着血迹，谁也没注意到陆淮安是什么时候出现的。

    有个小太监在雪里捡到了什么，拿起来看了一眼便随意丢了出去。

    正落在陆淮安的脚下。

    陆淮安低头，看清那是个染血的草编蚱蜢。

    他鬼使神差地捡起来，草叶已经被血浸透。

    陆淮安的心口仿佛被一记重拳击中，半天没有回过神来。

    这东西，她竟然随身带着？

    这不过是他闲的无聊时随意编来的破玩意儿罢了。

    耳边忽然响起桑余那日的话："我很喜欢，谢谢你。"

    "兄长。"陆晚宁出现唤他，带着笑意：“兄长做的很好，这下，桑余不死也得褪层皮，没有人能再挡妹妹的路了。”

    陆淮安将蚱蜢攥进掌心，尖锐的草茎刺入皮肉。

    他麻木地开口："以后，别再让我做这种事了。"

    陆晚宁笑