寿宴的热闹声浪一波高过一波，觥筹交错间，桑余借着众人观赏杂耍的空档，悄无声息地退到殿外廊柱的阴影处。

    她深吸一口冬夜凛冽的空气，稳住慌乱的心跳。

    她怕祁蘅看见她。

    正愁时，远处传来陆晚宁清越的笑声。

    桑余透过雕花窗棂望过去，看见她正举着琉璃盏向祁蘅敬酒，广袖滑落，露出皓白如雪的手腕。

    祁蘅一把握住，扶住她，不让她跪。

    两个人彼此在意，相敬如宾。

    陆晚宁笑起来时，祁蘅就会温柔的看着她。

    他们在北寒部落的那三年，应该也是这样举案齐眉。

    桑余收回心绪，不带一丝眷恋的转身没入黑暗。

    就是现在。

    她动作迅速，没有惊动任何人。

    只有林嬷嬷浑浊的眼睛追随着她的背影，在袖中攥紧了手中的帕子。

    穿过回廊时，冷风卷着细雪灌进桑余的领口。

    月白色的宫装褪去，里面还穿着一件方便行走的夜行衣。

    这样不起眼的衣服，才是最适合自己的。

    桑余没走宫灯通明的主道，而是踩着积雪覆盖的梅林小径，这条路上今夜不会有人。

    石狮子就在慈宁宫偏门的阴影里，桑余藏在后面翻找。

    "我还以为良娣怕了，不会来。"

    路怀安的声音从背后传来，惊得桑余心乱了一拍。

    回头，路怀安今日一袭玄色劲装几乎融在夜色里，唯有腰间悬着的羊脂玉佩泛着温润的光。

    桑余怔了一下，这玉佩有些眼熟，好像在哪里见过。

    但她想不起来了。

    "路公子，"桑余声音很轻，顺势摸到了那包衣服，紧张的问："我真的可以离开了吗？"

    路怀安没立即答话。

    他解下大氅裹住桑余单薄的肩膀，手指在系带处停顿片刻。

    他看见她真挚的眼睛，在夜里亮着。

    "车马就在西华门外候着。"他开口，声音却不像往日那般带着戏谑，"换好衣裳我们就走。"

    桑余点了点头，抱着包袱闪身到假山后。

    刚换上粗布麻衫，桑余忽然听见路怀安在外头轻叩山石。

    "有人来了？"她屏住呼吸。

    "没有。"路怀安的声音隔着山石传来，闷闷的，"只是想问你，真的打算离开吗？"

    桑余系腰带的手一顿。

    这话古怪，但此刻她满心都是即将触摸到的自由，竟没察觉他语气里异常的紧绷。

    宫墙外隐约传来梆子声，桑余急得眼眶发烫："现在说这些做什么？不是说好——"

    "老奴来迟了。"

    沙哑的女声打断了她。

    送丝绢的婆子佝偻着背从角门摸过来，手里提的灯笼照出脸上纵横的沟壑。

    桑余知道，这就是能带她离开的人。

    老婆子对着路怀安恭恭敬敬唤了声："大人。"

    雪粒子突然密集起来，砸在桑余睫毛上化作冰冷的水珠。

    她看着路怀安从婆子手中接过斗笠戴上，玄色身影与宫墙阴影融为一体。

    桑余终于明白今夜路怀安身上的违和感从何而来——他的一举一动都变了，不再是世家公子闲散的姿态，而是若即若离的疏远。

    "走。"路怀安简短地说。

    婆子拎起灯笼引路，桑余低着头跟在身后，藏起了身形，假装只是一个村姑丫头，

    桑余浑身的血都快冻住了，她想起过去，想起清梧院，想起在这宫里蹉跎的十八年。

    终于都要结束了。

    自由近在咫