润五成”的条款上轻轻划过。

    这哪里是卖盐？分明是签了份卖身契给船行！对方几乎立于不败之地。

    “少夫人，这…这可怎么办？盐引在手是好事，可现在盐行连最基本的周转银钱都拿不出，库里的盐没法用，还得倒贴钱去赔偿清理，外面还有一堆催债的……”账房先生的声音里已经带了哭腔。

    就在这时，书房门外传来一阵喧哗。一个衣着体面但满脸倨傲的中年人，不顾门口小厮的阻拦，强行闯了进来。

    “谁是管事的？出来说话！”

    中年人眼神轻蔑地扫过书房内众人，最后定格在主位的楚音身上，显然被她年轻的面容惊了一下，随即浮起更深的讥诮，“原来是新东家？鄙人是‘隆昌号’锦州分号的管事钱禄。

    贵府与我们签下的那批三万担青盐，预付银呢？按照契约，三日前就该交付一万五千两定金！我们东家说了，今日再看不到银票，立刻向衙门报官，告你们恶意拖欠，申请查封盐行资产抵债！千万盐引？哼，等官司打完，看看还有没有命享！”

    钱禄话音未落，又一个声音在门外响起：“封家真是欺人太甚！我们‘平安盐场’的货款拖了两个月了！当初江姑娘指天发誓说东楼换了主人就结，现在人呢？这新东家是不是也要赖账？”又一个盐场催债的到了。

    门外聚拢的封府下人窃窃私语，脸色惶然。

    东楼刚易主，债主就堵上门了！这少夫人看着柔弱，真能担起这烂摊子？

    芙蕖面色发白，下意识靠近楚音一步，想要挡住那些不善的目光。清砚无声无息地出现在楚音身后的阴影里，如同一块磐石，冰冷的视线扫过闯进来的几人，无形的压力让钱禄嚣张的气焰都为之一窒。

    楚音缓缓站起身。她并未看那些叫嚣的债主，反而走到窗边，目光投向楼下喧嚣的庭院。片刻后，她转身，脸上不见丝毫慌乱，只有一片漠然的平静。

    “钱管事，”她的声音不高，却清晰地盖过了所有嘈杂，“‘隆昌号’的契约拿出来。”

    钱禄一怔，随即冷笑：“怎么？想撕毁不成？白纸黑字，封家的大印……”

    “拿出契约。”楚音重复，声音里带上了一丝不容置疑的冷硬。

    钱禄被那眼神慑住，不情愿地从怀里掏出一份契约递过去。

    楚音接过来，只是飞速地扫过关键几页，随即，她的唇角似乎极其细微地向上牵了一下，那笑容冰冷如刀。

    “好，好得很。”她将契约轻轻拍在书案上，“三万担青盐，今秋交付，预付定金一万五千两，以月计息三厘。逾期一日，利息翻倍；超过五日，定金不退，另罚定金半数……福运船行那单的条款更是精彩，简直是把封家十三盐行当肥羊宰。”

    钱禄哼了一声：“契约是你封家人签的！印也是你封家盖的！白纸黑字，现在想不认？”

    “认，当然认。”楚音抬起眼，眸光如同淬了寒冰的针，“封家印信盖下，这契约自然生效。封家，必定履行。”

    钱禄和盐场管事都是一愣，脸上刚露出一丝得意。

    楚音话锋陡然一转：“只是，钱管事，在封家履行契约之前，有几笔账，本夫人要先同‘隆昌号’清算清算。”

    钱禄皱眉：“什么意思？清算什么？”

    楚音拿起书案上另一份账册，正是之前发现问题的账目之一。“芙蕖，念给他听，去年八月，‘隆昌号’通过江若初之手，从封家十三盐行的‘裕泰行’支走了两万两白银，账目上记的是‘盐引活动经费’，可有此事？”

    钱禄脸色微变：“那是…那是江若初与我家东家的私人往来！与契约无关！”

    “私人往来？”楚音轻嗤，“白纸黑字写着‘裕泰行公库支出’，盖着裕泰行的