敲击铜锣的打更声，在空巷里荡出回音。

    当铺门被风倏然刮开，门环撞出巨大的声响，昭棠收起掌风，怀中抱着柳姨娘留下的妆匣，大步迈进去。

    当铺掌柜金寿从香甜的睡梦中惊醒，内室传来窸窣响动，骂骂咧咧：“深更半夜砸门，门板坏了可要”“掌柜的，出来看看，这些值多少钱！”来人披散的长发垂至腰间，面颊上被熏得乌黑，辨不出原本姣好明艳的容貌，只那声线倒是清晰的很。

    金寿的话音戛然而止，仅凭声音便认出昭棠，衣带还来不及拉好，匆匆从内室窜出，无他，只是昭棠留给他内心的阴影太重了。

    十三四岁，还没接掌家中当铺事务之时，他在城中大街小巷斗鸡走狗，游手好闲之时，曾经欺负过身为乞儿的江宵，却被路过的昭棠好一顿毒打。

    偏偏她还举着拳头威胁不让他将此事告知爹娘，哭哭啼啼鼻青脸肿回家，着实委屈，还不敢跟家里人说实话，只说是在外面玩摔到狗洞里了。

    谁知道他惹得人是江宵，那少年衣衫褴褛，衣服上溅着黑泥点子，头发从中断开，披散到肩膀，瘦削的下巴尖的就像个锥子，唯独露出一双楚楚可怜的眼睛，一双不怀好意之人只知欺负的眼，活像个乞丐。

    后来他才知道，这江宵是江知县在外沾染之后留下的祸根，年岁大了，省得任人在外受欺凌，诬了知县的名声，才将其母子接进江家。

    谁知，进了江家之后，他的才能越发出色，江知县也发觉这孩子的天赋之处，对他好极，经常派他外出办事，一来二去，两人还成了朋友。

    昭棠开门见山，把妆匣里的首饰珠宝一股脑摊在桌子上：“废话少说，看看里面的东西值多少钱？”“这不是柳姨娘的首饰吗？你怎舍得”话音未落，又看向昭棠一脸的乌黑，金寿嘴张的颇大：“哎哟，棠娘子，你这是如何搞的？路家失火了？”昭棠神色淡然：“我那院子被嫡母派的人放火烧了。

    ”杜氏一向对昭棠母子都谈不上好言相处，杜氏虽刁钻刻薄了些，旁人倒也还能理解，毕竟是靠着嫁妆一把扶持着夫君做起一番事业，夫君事业起来后，像寻常男子那般纳了妾，一手架起的城墙最终却要与她人分享，怎能不生疯狂之心。

    只柳姨娘还算得路海的喜爱，娘俩十几年来在路家日子过得还算不错，可偏偏柳姨娘在三年前去了。

    金寿往日里只知杜氏跋扈自我，却未晓得杜氏还有杀人放火之意。

    “杜氏怎能做出如此下流之事？”金寿问道。

    柳姨娘的陪嫁，还有在路家十来年路海赠与的翡翠珠环、羊脂玉镯、金钗步摇如同往日般光泽艳丽。

    昭棠凝视着梨木柜台上的首饰，压了压眼底的情绪：“先点点首饰。

    ”金寿眼尖先看到那羊脂玉镯，质地细腻，莹润无暇，一众饰品中最值钱的便是这个，金寿微敛住心思：“你这首饰，我给你十两银子。

    ”“你确定？”梨木柜台闷响，昭棠足尖踏上桌子，秀眉微挑。

    金寿心上颤了颤，伸出两只手指道：“二十两”“嗯？”昭棠掌心轻轻移向脖颈，在围帘边带起一阵风。

    金寿大喊：“慢三十两，不能再多了！”昭棠：“你可知城西鬼宅要多少银两？”金寿纳闷：“你问那鬼宅作甚？”“你说银两便是。

    ”“那鬼宅死了人，一直挂着哪有人敢买，能卖出三十两便是不错了，不过若是二十两应当也能入手。

    ”昭棠站直身体，道：“把首饰给我留着，假以时日我再来取！”金寿嘻嘻笑着：“棠娘子放心，我找个压箱底的地方给你收着，连我家娘子都不让知晓。

    ”等昭棠出了当铺的门，金寿才后知后觉到，昭棠是要买那城西鬼宅！不过她身后那男子，自始至终未曾言语