“东家吩咐了，照做便是，少废话！”管事呵斥道。

    点火，加热。

    锅炉很快升温，酒糟的香气开始飘散。

    但接下来出现的，并非他们期待的美酒。

    第一次，火大了，锅炉底焦了。流出来的液体黑乎乎的，一股子呛鼻的糊味，根本没法下嘴。

    第二次，换冷却水慢了点，铜管烫手，蒸汽跑了大半，最后只接了小半碗温水似的玩意儿，寡淡无味。

    第三次，接口没封严实，滚烫的蒸汽“嗤”地一下窜出来，险些烫伤一个凑近看的工匠。众人吓了一跳，手忙脚乱地扑救。

    接二连三地出岔子，工坊里的空气沉闷得厉害。

    工匠们忍不住交头接耳，嘀咕这方子是不是有问题。

    连苏亶也有些沉不住气了，眉心拧成了疙瘩。难道……那位殿下也有算错的时候？

    他不敢耽搁，赶紧让人把遇到的麻烦，一条条仔细记下，用约定好的暗语写了信，加急送往东宫。

    李乾展开信，看着上面描述的各种狼狈景象，嘴角忍不住挑了挑。

    果然，纸上谈兵跟动手干活，差得远呢。不过，都是些意料之中的小麻烦。

    他提笔回信，寥寥几句，却字字关键：

    “火要匀，不能猛，让它一直咕嘟着，但别大滚；

    冷水要勤换，或者干脆让它一直流着，保证铜管是凉的；

    接口拿湿泥或者面团糊结实了，一点缝都不能留；

    刚流出来的酒头不要，性子烈，味道杂；掐头去尾，取中间那段最好的；

    想要更纯的，就再蒸几遍。”

    信以最快的速度送回了庄园。

    苏亶捧着信，感觉抓到了救命稻草，立刻把工匠们都叫过来，一条条地念，一个字一个字地抠，务必让所有人都明白。

    这一次，所有人都打起了十二万分的精神。

    灶膛里的火小心控制着，让锅炉受热均匀。

    专门派了两个人守着冷却桶，不停地往里添新打上来的冰凉井水。

    和好的面团被仔仔细细地糊满了所有连接的缝隙，确保万无一失。

    时间慢慢流走。

    工坊里静悄悄的，只有炉火燃烧和偶尔添水的声响。所有人都憋着气，全神贯注地盯着那根铜管的末端。

    终于，一滴亮晶晶的液体，凝结，然后滴落。

    “啪嗒。”

    掉进了下方早已备好的陶罐里，声音清脆。

    接着，第二滴，第三滴……

    速度不快，却稳定地持续着。

    跟前几次那些浑浊的东西完全不一样，这次流出来的，清澈得能照见人影！

    一股从未有过的香气，开始在空气里弥漫。纯粹，浓烈，霸道又直接，一下子就压过了酒糟的酸味和柴火的烟气。

    “成了！成了！”管事压低了声音，激动地喊。

    工匠们也都瞪圆了眼睛，看着陶罐里越积越多的透明液体，满脸都是不可思议。

    等积攒了小半坛，苏亶亲自走了过去。

    他示意管事拿来一只干净的琉璃盏——这是他特意带来的，就为了能看清楚这传闻中的“仙酿”到底是什么模样。

    管事的手有些抖，小心地倾斜陶罐，将那透明的液体缓缓倒入盏中。

    灯火映照下，酒液澄澈透亮，没有半点杂质，轻轻一晃，波光流转。

    苏亶端起琉璃盏，先凑到鼻子下面闻了闻。

    一股强烈的，粮食发酵后特有的醇香猛地钻进鼻腔，直冲头顶，激得他一个激灵。这味道，比他这辈子喝过的任何酒都要纯，都要冲！

    他稳了稳心神，看着盏中清冽