天坚信，随着曹家庄经济大发展，自己的军队会向滚雪球一样迅速壮大起来。

    这些天来，曹家村的私盐越积越多。

    曹天站在仓库门口，望着堆成小山的盐袋，心里乐开了花。

    曹天伸手抓了一把雪白的盐粒，在指间搓了搓，心里计算着，“这要是全卖出去，至少上千两银子。”

    王铁匠蹲在旁边，掰着手指头算账：“临海县的盐价，现在涨到一两银子一斤了！”

    牛春花扛着大刀凑过来，兴奋地嚷嚷，“这么多盐，我们赚大发了！”

    曹天认真道：“等有了钱，咱们得先买铁！买粮食！买全村过冬的棉衣！然后，大规模招工，就可以挣更多的钱。”

    然而，卖盐可不是那么简单的事。

    自古以来，盐铁官营。

    食盐一直都受到官府的严格管控。

    贩卖私盐，那可是大罪！

    想要找销路，那简直难如登天。

    这天清晨，曹天立刻召集人手准备货物，打算去临海县大卖一笔。

    临海县在曹家庄正北方向一百五十里。

    步行需要两日，套车一日可达。

    于是，曹天就找李寡妇借了他家的马车。

    “三麻袋精制海盐，三坛新酿的酒，五十张上好的狍子皮，还有那颗老山参……”

    曹天一边清点，一边在账本上勾勾画画。

    唐诗走过来，柔声道：“我和宋慈也想去。”

    曹天眨眨眼：“你俩去干嘛？”

    唐诗挽住曹天的胳膊：“你在外面没人照顾你，我们俩担心你嘛。”

    宋慈抱臂站在一旁，冷着脸补充：“顺便看着你，免得你去偷着逛青楼。”

    曹天哭笑不得：“你看，你俩又开始乱想了！我是去办正事好不好？”

    最后，曹天架不住二女的一番软磨硬泡，答应带她们一起去临海县。

    一日后，曹天的马车来到了临海县。

    曹天带着唐诗和宋慈，在临海县的集市上转悠了大半天。

    “这位掌柜，上等海盐，要不要看看？”

    曹天掀开麻袋一角，露出雪白的盐粒。

    杂货铺的胖掌柜捏起一撮，眯眼看了看，撇嘴道：“盐是不错，但私盐买卖，风险太大啊……最多给你八钱银子一斗。”

    曹天皱眉：“八钱？临海县的市价可是一两！”

    掌柜的嗤笑一声：“那是官盐的价！你这没盐引的私盐，八钱都算高价了！”

    一连问了三家，出价最高的也只肯给八钱银子。

    忽然，曹天突然想起夏侯英提过的药铺掌柜——济世堂的周掌柜。

    海盐暂时不好卖，先不急，上次那颗大山参还没卖出去呢，不如先去济世堂看看，能不能出手。

    夏侯英说了，临海县的济世堂掌柜，是他的老相识，要是遇到什么困难，可以去找周掌柜帮帮忙。

    于是，曹天三人来到了济世堂。

    济世堂门面宽敞，药香扑鼻。

    周掌柜是个精瘦老头，留着山羊胡，眼睛倍儿亮。

    曹天掏出红布包着的老山参，往柜台上一放：“周掌柜，我是夏侯英介绍来的，您给看看货？”

    周掌柜一听是夏侯英的熟人，眼睛一亮，小心翼翼地捧起人参，又是看纹路，又是闻气味，最后还用银针挑了根须尝了尝。

    “好东西！”周掌柜拍案道，“五十两，我收了！”

    “成交！”曹天一把抓过银票，生怕他反悔。