"不够，"龙安心摇头，"光是拖欠的工资就要四万多，更别说下个月的生产资金"

    务婆突然起身，走向墙角那个樟木箱——龙安心认出就是装银饰的那个。老人家从怀中掏出一把古老的钥匙，打开箱子最底层的暗格，取出一个红布包裹。

    "加上这个。"

    红布展开的瞬间，龙安心倒吸一口冷气——三枚银光闪闪的元宝，每枚都有鸭蛋大小，底部铸有"光绪年月"的字样。

    "这这起码值十几万吧？"龙安心不敢碰，"您确定要拿出来？"

    "放在箱子里是死钱，"务婆将元宝推向他，"拿出来才是活水。"

    吴晓梅看起来比龙安心还要震惊："务婆，这是您的嫁妆"

    "我嫁给了这座山，"老人家用苗语说了句什么，然后转向龙安心，"明天开始讨谷。你跟着学。"

    雨停了，但龙安心心中的风暴才刚刚开始。回到自己的木屋，他打开笔记本电脑，试图设计一套"现代化改良版"的筹资方案——电子化登记、股权证书、还款计划表屏幕上的excel表格越来越复杂，但他的心却越来越乱。

    "还没睡？"吴晓梅的声音从门口传来。她手里端着一碗冒着热气的汤，"阿妈煮的姜茶。"

    龙安心接过碗，指尖碰到吴晓梅的手，冰凉而粗糙。他这才注意到她的眼睛布满血丝，显然也是一夜未眠。

    "我在想怎么规范这个讨百家谷，"龙安心转向屏幕，"至少要有个书面协议"

    吴晓梅放下碗，突然合上笔记本电脑："不行。"

    "什么不行？"

    "不能写。"她坚定地说，"讨百家谷靠的是信任，不是纸。"

    龙安心刚要反驳，吴晓梅已经从他书架上抽出一本《苗族古歌集》，翻到某一页指给他看。那是一首名为《借谷歌》的古谣，歌词大意是：借人一碗谷，还人一箩筐；借人一句话，还人一辈子。

    "我们苗人重言不重字，"她轻声解释，"写在纸上的债冷冰冰，记在心里的债有温度。"

    龙安心想说现代社会就是建立在契约精神上，但看着吴晓梅疲惫却坚定的眼神，他突然失去了争辩的力气。也许这正是林妍丈夫那种商人能够轻易毁约的原因——他们把承诺锁在合同条款里，却忘了锁进心里。

    "好，"他最终妥协，"按你们的规矩来。但我得有个记录方式，不然会乱。"

    吴晓梅点点头，从腰间解下一个绣花小袋，倒出几十根长短不一的彩色绳子和几块小木片："用这个。"

    "这是？"

    "记账苗族的法子。"她拿起一根红绳开始打结，"一个结代表一户，大结是大户，小结是小户。"又指向木片，"这上面刻的道道代表数量。"

    龙安心试着学她打结，但手指笨拙得不像自己的。那些看似简单的绳结实际上复杂无比，不同的缠绕方式代表不同的家庭和出借数量。吴晓梅耐心地教了他三遍，他还是把"吴家"和"杨家"的记号搞混了。

    "算了，"吴晓梅收起绳子，"明天我跟你一起去。"

    天刚蒙蒙亮，讨百家谷的行动就开始了。务婆打头，吴晓梅提着竹篮，龙安心背着装满绳结工具的布包。第一家是寨子最东头的阿勇家——吴晓梅的堂弟，昨晚质问龙安心最凶的那个。

    出乎意料，阿勇二话不说就量了满满一竹筒紫米倒进吴晓梅的篮子，还额外抓了一把干香菇。"我婆娘说合作社的菌包好，"他腼腆地解释，"明年多分我们几包就行。"

    龙安心刚想摸笔记本记下，被吴晓梅一个眼神制止。她取出一根蓝色绳子，打了个特殊的结递给阿勇："记得住吗？"

    阿勇咧嘴一笑，把绳结系在门楣上