茧状的同僚，黑曜石面具下的双眼满是无奈与挫败。

    他重重叹了口气，肩膀无力地垮下，起身时带起的劲风将桌上的魔法果盘掀翻。

    各色水果滚落一地。

    （请）

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    ／弗洛雷斯家族总部何在？

    他盯着满地狼藉，犹豫片刻，最终只能摇了摇头，拖着沉重的步伐。

    身影逐渐消失在病房门外闪烁的魔法符文光影中，背影透着无尽的失落与迷茫。

    夜已深沉，廊下铜灯摇曳的光晕在青石地面投下斑驳暗影。

    族长将夫人妥帖安置于寝榻后，拂了拂玄色正装袖口的褶皱，踏着满地碎金般的烛影，信步往幼子居处而去。

    檐角铜铃在穿堂风中叮咚作响，似在为这寂静的夜添几分寂寥。

    乔治的房间内，羊皮纸与精密仪器在壁灯昏黄的光线里交错，折射出冷硬的金属光泽。

    廊下脚步声渐近，正伏案调试机械装置的他下意识回首，瞥见父亲身影时，眉峰微挑。

    记忆中，这位一族之长来此探望的次数，远不及母亲频繁。

    雕花木窗外，藤蔓在夜风里轻轻摇曳，似在无声诉说着这份疏离。

    想来许是族务缠身之故，然于他而言，这又与己何干？

    “关于琼妮，你了解多少？“

    族长推开雕花木门，厚重的檀木香气裹挟着夜风涌入，烛火在突然灌入的气流中猛地摇晃。

    乔治抬眸扫了他一眼，映着跳动的烛火，神色间尽是漫不经心，旋即偏过头去，冷声道。

    “能知几何？不过晓得她乃弗洛雷斯家族嗣女罢了。“

    烛泪顺着鎏金烛台缓缓滑落，滴答声响在寂静的室内格外清晰。

    闻言，族长一声嗤笑，语含讥讽：“果不出所料，你这庸碌之辈，竟连半分有用讯息都不知，此番与那小女娃周旋，还得我亲自出马。”

    乔治默然不语，壁灯将他的身影拉长，投在满是齿轮图纸的墙上，显得孤寂又倔强。

    他深知，再多辩解在族长眼中皆是徒劳。

    见幼子沉默以对，族长面上亦觉难堪，袍角扫过地上散落的机械零件，发出细碎声响，再无多言，甩袖转身，大步离去。

    待族长身影消失在门外，乔治暗自腹诽一句“不可理喻”，复又埋首于案牍之间，窗外的月光不知何时已悄悄爬上他的肩头。

    与此同时，弗洛雷斯医学研讨会现场，水晶吊灯将整个大厅照得亮如白昼。

    穹顶壁画上诸神的目光仿佛也在注视着这一幕，当一张肖像被高高举起时，众人的惊呼在空旷的大厅里不断回响。

    主办方盯着画像，似忆起某事，倏然起身，袍角扫过摆满药剂瓶的展台，发出清脆的碰撞声。

    众人纷纷阻拦，却怎奈他去意已决。

    雕花拱门处，夜风掀起厚重的天鹅绒帷幕，无奈之下，研讨会只得中断，暂由下一位发言人登台。

    “喂？弗洛雷斯家族总部何在？吾有要事相告。”

    话音甫落，听筒彼端即刻回应。

    来人背抵着斑驳的暗影砖墙，指节因过度用力而泛白，警惕地环伺周遭，确认四下无人后，压低嗓音道。

    “三年前族长遇劫之时，本该前来我院的医师亦销声匿迹。”

    对面骤然一滞，语气凝重：“阁下所言，乃哪位医师？”

    那人瞳孔微缩，眼尾余光扫过走廊转角，咬着牙吐出。

    “乔治。”

    言罢，指尖狠狠按断通话键，风衣下摆扬起如墨色羽翼，阔步迈向会场。

    消息如暗夜幽影，瞬息传至弗洛雷斯医学中心。

    此处乃弗洛雷斯家族