北平城午后秋风凛冽，卷起遍地黄叶，层层堆积于墙脚，吹过脸颊时，仿若钝刃划过，刺痛难当。

    李武袖手而立，站在庭院，神情恍惚，打量着这陌生的世界。

    已过去半月。

    他不得不承认，这个来自二十一世纪的中年男人，如今成了大明洪武年间的一名少年，且再也无法返回故土。

    想到此处，眼眶不由自主地泛起酸涩。

    可另一个世界呢？他用了十多年努力，历经四次创业，才初见曙光，怎能轻易舍弃？

    并非留恋即将达成的理想，也非不舍即将拥有的权力财富。

    只是十余年里，看着身边同龄人买房买车娶妻，自己却饱受冷眼与嘲讽，心中积郁了太多委屈与不甘。

    梦想最初的意义早已扭曲为一种偏执——渴望证明自我。

    如今若不能向那些人展露胜利的微笑，终究难消心中遗憾。

    ……

    “大哥，陪我玩吧，不要去找四姐和五姐。”

    小萝莉蹦跳着跑来，一把抱住李武的腿，笑得灿烂。

    她瘦弱不堪，李武轻抬一脚将她挑起，本以为会让她松手，谁料却惹得她咯咯直笑。

    李武微微一怔，这丫头倒是个傻乎乎的性子。

    她是家中最小的孩子，年仅五岁。

    除了她，李武还有两个弟弟和三个妹妹，加上他自己，一家共七口人。

    想到家里的境况与这些嗷嗷待哺的孩子，李武只觉心如刀绞。

    即便前世创业经历练就了坚韧心性，此刻也难以抑制沮丧情绪，全然没了穿越者应有的豪情万丈。

    作为长子，他今年十八岁，因出身军户，得益于战死沙场的父亲遗荫，不久前才继承了总旗之职。

    然而，这么个小官位，别说养家，连维持日常开销都捉襟见肘。

    生活窘迫，连糊窗户的纸钱都省去，屋内寒风呼啸，反倒不如墙根晒太阳来得暖和。

    家中人口众多，七张嘴等吃饭。

    即便父亲健在，也未必扛得住这般消耗，每顿饭都要熬煮满满一大锅，这种体验，是当年独生子的李武从未感受过的。

    那之后没多久，李武又因重病卧床，家中愈发窘迫，连饭都不敢做得多，怕浪费。

    可即便如此，李武还算幸运，他的母亲张玉清一向偏爱长子，总会确保他吃得饱，剩下的几个孩子才争抢着填肚子。

    短短半个月的时间，这些小的就已经被饿得面黄肌瘦了。

    不仅如此，因为这件事，家里的三弟、四妹、五妹联手孤立李武，常常给他难堪。

    张玉清性格温和且有些糊涂，即便察觉到孩子们之间的情绪变化，也并未在意。

    或许她心里装满了生活的重担，比如如何赚钱，如何养活这群孩子，其他的事便显得无足轻重。

    想起这位母亲，李武心中感慨万千，既感激又愧疚。

    这个独自承担所有压力、从未喊过累的女人，即便感受到李武的疏远，依然对他倾尽真心。

    她偏心得厉害，李武难以想象，若自己遭遇不幸，她是否能够承受得住。

    好在家中有一个比李武小一岁的二姐还算懂事，不但贴心，还能将家务料理得井井有条。

    今天，她还陪着张玉清出去打零工。

    刘家设宴请客，人手不足，邀请邻里帮忙做一些洗洗刷刷的杂活，每人每日给二十文钱。

    这样的机会不多，要是需求的人再多些，张玉想把家里的几个女儿都带上。

    为此，张玉清和二女儿起得很早，生怕错过这差事。

    没办法，家里缺钱啊。

    这几日，为了给李武看病，