乃儿不花见李武沉默，轻叹一声说道：“咬住也曾年少意气风发，谁能料到某一天竟会命丧同龄少年之手。”

    此言令李武侧目，李武笑着回应：“大势在我大明，即便他才华横溢，逆流而行又能如何逃脱？就算没有我，大明百万大军也能取他性命。

    阁下想必也明白这一点，才选择顺势而为。”

    乃儿不花眼中闪过一丝惊讶，原以为这个杀了咬住的年轻人只是鲁莽之徒，没承想竟有这般见解，遂仔细打量李武几眼。

    “李百户，见解独到。”

    说完，乃儿不花摇了摇头，缓步离开。

    李武盯着乃儿不花的背影，眉头紧锁，完全不明白对方此举究竟有何深意，难道真只是为了死去的咬住而来看看自己？

    依旧试图结交于他，真的能攀附得上吗？

    关键是他本身也没有什么值得攀附的地方啊。

    莫非另有所图？

    接下来几天，李武特意留意了乃儿不花一番，然而乃儿不花毫无异常之处。

    若仅凭行为举止判断，称他忠诚于大明也完全说得过去。

    如此一来，李武只好将此事暂且搁置。

    紧接着，随着时日推移，大军逐渐接近营地，李武的心思更多地转向了即将到来的奖励上。

    他曾深入草原，查出乃儿不花的驻地，并且击杀了咬住，这两项功绩叠加，升任百户应当不成问题。

    不过，李武也在默默期待，不知封赏是否会有意外之喜。

    ……

    大军返回后，直接驻扎在古北口大营。

    由于尚未接到请赏的指令，大军暂时无法各自回到卫所，还需等待朝廷的指示。

    朱棣在回营之前，已派快马向朝廷通报此次北伐成果，因此用不了多久，朝廷的命令便会下达。

    在这段等待的日子里，大军无需训练，所有人都很放松。

    李武与熟识的军中同伴偶尔聚在一起闲谈，只是每次话题总绕不开李武，大家都知道他此次必定有赏，免不了有些羡慕调侃。

    朱棣无需久留大营，当日便带着亲随赶往燕王府。

    这次北伐，朱棣实现了多年夙愿，走路都有些轻飘飘的感觉。

    见到妻儿时，笑容抑制不住，哈哈大笑。

    王府上下早已得知捷报，知晓朱棣获胜，作为他最亲近的人，他们也明白他的心情。

    见他开怀大笑，众人皆喜不自禁。

    几个孩子围上来缠着朱棣，想听他讲述这次经历。

    往常朱棣或许会觉得厌烦，但今天，他搬来一张椅子坐下，把子女们都召集过来，兴致勃勃地讲开了。

    这一讲就是一个时辰，期间孩子们不时发出惊叹之声，令朱棣倍感自豪。

    与此同时，朱元璋收到从北平快马送来的战报，在大殿上当众欣喜若狂，甚至忍不住称赞道：“荡平沙漠者，燕王也，朕无忧于北矣。”

    众臣纷纷祝贺。

    朱棣以战功首次让这些人重新认识了他。

    只有蓝玉，轻蔑地哼了一声，心中甚至涌起一股狂妄的轻视之意，暗自心想：“有我在，还有太子撑腰，任你再怎么折腾，也不过是那个朱小四罢了。”

    ……

    数日之后，燕王接到了朱元璋的旨意，以及此次北伐有功之人的奖赏安排。

    首先，乃儿不花等人需随军押解至南京面圣，其次将乃儿不花等部属分散编入各卫所，至于缴获的牲畜之类，则交由朱棣自行处置。

    朱棣面露喜色，仅此一点，他就十分满意。

    他从小就喜爱骑兵，有了朱元璋这样的指令，若不给自己的亲兵扩充七八千骑兵，实在愧对这份恩赐。