东自春秋战国时燕国便在此修筑防御要塞，到了隋唐时期，随着汉民族从内地迁居至此，辽东渐渐成为汉人的土地。

    接着……

    轮到大明登场。

    这片土地重新归于汉人统治后，朱元璋通过设立卫所、迁移民众、调动军队等一系列举措，不仅稳固了边疆，也让更多汉人在此扎根繁衍。

    只要有汉人，就会有耕种，他们不在乎这片土地过去用于何种用途，只要能开垦，便会尝试种植粮食。

    一旦有了粮食产出，这里便有了根基，逐渐影响着渔猎民族，让他们学会靠双手谋生，而非一味掠夺。

    汉民族的伟大之处就在于此，他们具有强大的开拓能力，能让贫瘠之地焕发生机。

    经过这些年的开发，辽东如今已呈现出富庶之地的气象。

    自李武等人离开关卡后。

    天地广阔，纵马驰骋之外，越来越多的耕地映入李武眼帘，既有农田也有军田，处处洋溢着希望的气息。

    队伍在路上毫不停留，飞速前行。

    起初大家充满好奇，纵马奔驰时也感到无比畅快，然而数日过去，便有人愁眉苦脸，话也不想多说，每次下马都恨不得亲吻大地。

    李武见状只是笑了笑，并未言语。

    顾明瞧见后，立刻笑得合不拢嘴，“这才几天就觉得累了？想想年前我和老李他们去漠北勘察乃儿不花，连续一个多月都在马背上度过，每天睁开眼就上马，有时晚上也只能趴在马背上休息，可谁也没喊过一句苦。”

    这事薛禄等人大多都听过，平日里喝酒时李武他们也常以此自吹自擂。

    但以前薛禄他们听归听，对一个月的马背生活并无直观感受。

    如今亲身经历一番，不禁对李武他们心生敬意。

    “现在不过是风吹得紧些，若真的下雪，那才真叫遭罪呢。”

    顾明得意地说。

    李武见薛禄几人更加愁眉苦脸，开口道：“别听他胡说，习惯了就好了，况且这里离铁岭已不远，到了那里咱们可以好好休整几天。”

    习惯？

    顾明冷冷地瞥了李武一眼，随即嘴角浮现一抹似笑非笑的表情。

    这“习惯”

    二字说来容易，实际上要付出极大的代价。

    当初李武和张武是如何适应马背生活的，顾明看得一清二楚。

    没有循序渐进的过程，只能承受巨大的痛苦。

    随后众人继续赶路，经过广宁卫、卫、沈阳卫，直奔铁岭卫。

    越往北走，天气愈发寒冷，人烟也越来越稀少。

    到达铁岭卫后，周围几乎只剩下驻军的村落和边防堡垒，普通百姓极少见到，只有少数大胆的商人往来。

    这里的士兵比起南方的卫所，显得更为肃穆沉稳，少了些轻佻之气。

    踏入铁岭城后，薛禄几人如释重负，长舒一口气。

    李武一路未曾减缓速度，所有人都咬牙坚持，顾明对此暗暗点头。

    这才是大明军人该有的样子，无论多么艰难困苦都能承受。

    李武领着众人找到一家客栈，稍作整理后，他见天色尚早，便离开客栈在城内随意游荡。

    随着他在城里晃悠的时间增加，他对这座边镇的了解也愈发深入。

    这里才是真正的边境城镇啊。

    李武清楚地知道大明目前的边防布局：从东到西，铁岭卫、全宁卫以及宣府这条线直接面对北方的蒙古威胁。

    全宁卫的重要性尤其突出，地处后世赤峰市一带，设立才一年，由指挥使捏怯来率领部下驻守。

    然而不久后，失烈门袭击并杀害了捏怯来，导致部众四散，被朵颜等部吞并。