千户继续说道：“张琪有一位世代交好的朋友从铁岭卫来访，同行的还有十多人，自称是药材商人，但举止间隐约透着几分习武之人的气质。

    即便我们仔细核查了他们的路引，也没有发现任何可疑之处。

    甚至我派人在他们原籍沧州调查，依旧毫无头绪，或许是我多虑了吧。”

    他又补充道：“更令人费解的是，今天又有一伙人从铁岭出发前往清河关，你猜这些人是谁？竟又是张琪的亲戚。

    短短半个月内，已有两拨人来找他，你不觉得这很奇怪吗？”

    张权陷入沉思，片刻后，他下定决心说：“走，去看看吧，亲眼确认这些人的身份，就算没什么问题，也让那小子知道知道我们的存在。”

    话音未落，张权已起身朝外走去，随后带领一群人策马直奔清河关。

    另一边，

    李武正与张琪在家中讨论军务相关的话题。

    随着交谈的深入，双方都获得了不少启发。

    在交流中，李武对张琪的认识逐渐加深。

    总体而言，张琪的性格虽时有轻率之举，但一旦认真起来，确是一位可靠的军人。

    他对蒙古人的了解极为深刻，或许是因屡次交战的缘故，每次提及蒙古人时，语气中都充满憎恶与愤怒。

    因此，张琪对边境地区的走私活动深恶痛绝，他认为这种行为无异于资助敌人。

    李武本想劝他几句，贸易禁令并不能彻底解决问题，不过最终还是忍住了没有开口。

    就在此时，管家前来禀告，说张琪的家人到了。

    张琪一听，立刻放下话题，兴奋地站起身来。

    他刚迈出一步，忽然意识到李武还在场，赶紧转过身，带着歉意说道：“抱歉让您久等了，家兄之前来信说近日就会到访，我一直担心他们路上出了状况，所以刚才听到消息后有些失态。”

    李武笑着摆手：“没关系，换成是我也会高兴得不得了。

    张兄请忙您的事吧，我跟管家出去就好，改天咱们再继续聊。”

    然而，话音刚落，一位少女如一阵风般闯入屋内，伴随着她的笑声和爽朗的话语：

    “小叔，真没想到爹让我过来呢，哈哈哈。”

    她的笑声清脆悦耳，毫无矫饰，仅凭声音便可想象她此刻的喜悦与开朗，仿佛从未被烦恼困扰过。

    李武被那阵笑声触动，想起前生今世的种种不易，即便嘴角常挂笑意，心底却早已无轻快之感。

    哪怕欢愉时分，忧虑与重压依旧深埋于心。

    他虽渴望那样的无忧笑容，但如今自己已失去，见他人如此，却也由衷喜悦。

    李武抬眸看向那少女。

    随即，两人皆是一怔。

    李武皱眉思索，少女先是惊讶，随后眉开眼笑，愈发明亮。

    这位少女便是李武在榆木驿站偶遇的张柔甲。

    “真没想到，竟在此处遇见你。”

    张柔甲笑意盈盈地说。

    “我也同样意外。”

    李武有些抗拒提及此事。

    “我还没向你道谢，之前多亏你相救。”

    张柔甲说道。

    此言一出，李武与张琪同时愣住。

    李武暗自疑惑：怎么还未露馅？难道之后无人替她诊治？

    反应最强烈的张琪顾不上追问二人如何相识，急忙问张柔甲：“途中发生了何事？究竟是怎么回事？为何没人保护你？”

    “不，不是那样的。”

    张柔甲摇头解释，将驿站所遇之事娓娓道来。

    她讲得越多，张琪越觉蹊跷，忍不住开口：“你是说他医术非凡？”