该被舍弃。

    陆沉舟心中念头飞转，面上却沉静如水。

    太子听到皇帝的怒斥，脸上适时地露出惊愕和惶恐之色。

    他上前一步，躬身道：“父皇息怒！”

    南平王也上前一步：“皇兄息怒。”

    “此事疑点颇多，那些言官昨日上书，今日便悉数暴毙，未免太过巧合。”

    “以臣弟对陆督主的了解，他虽行事狠厉，却非愚笨之人。”

    “断不会在刚刚接手此案，风口浪尖之时，做出此等引火烧身的蠢事。”

    南平王心中焦急，皇兄这明显是动了真怒，陆沉舟今日处境危险。

    他必须开口，哪怕只是稍稍缓和局面。

    太子闻言，眼中闪过一抹不悦，立刻接口反驳。

    “皇叔此言差矣。”

    “正因陆督主聪慧过人，才更懂得当断则断。万一是选择铤而走险，杀人灭口以绝后患呢？”

    陆沉舟听着太子的说辞，心底冷笑更甚。

    他正愁找不到由头将太子拖下水，对方却自己送上门来。

    他缓缓抬起头，目光平静地看向太子，声音无波无澜。

    “太子此番是何意？”

    他转而面向龙椅上的皇帝，躬身。

    “皇上，臣记得昨日看到的那本册子中，徐来等人不仅言语抨击臣。”

    “更有数条，直指太子殿下也参与其中，官官相护，打压寒门。”

    此言一出，太子脸色瞬间一僵。

    “简直无稽之谈！本宫昨日才从父皇口中得知科考舞弊一事，此前毫不知情！”

    太子极力辩解，他相信皇上放弃谁，都不会放弃他这个太子，陆沉舟竟妄图将他拉下水，可笑！

    陆沉舟看着太子那略显慌乱的模样，眼神依旧平静。

    “臣也是昨日才知晓此事。”

    他再次转向皇帝，语气沉稳，不卑不亢。

    “臣昨日接手此案，连夜调阅卷宗，分析案情，尚未有任何实质进展。”

    “那些言官的死，绝非臣所为。若真是臣杀人灭口，定会留下证据，然臣昨日回去后便未出门，皇上大可让大理寺的人彻查。”

    皇帝看着下方各怀心思的三人，面色稍缓，但眼底的阴沉并未散去。

    南平王的话有道理，陆沉舟的辩解也并非全无逻辑。

    太子的反应，更是值得玩味。

    但他现在需要的，不是真相，而是一个平息众怒，又能敲打臣子的结果。

    他将目光重新落在陆沉舟身上，语气带着几分无奈。

    “陆爱卿，这件事情毕竟是你负责彻查。”

    “不过就短短一晚上的时间，人证皆亡。”

    “如今外面群情激愤，众多落榜士子和官员皆上书要朕处置于你。”

    “朕，也是难办。”

    皇帝轻轻叹了口气，那叹息声，却像是一块巨石，重重压在了陆沉舟的心头。

    这是要定他的罪了？

    且皇上并未提起太子也被波及，分明是想让他一个人顶着压力。

    若结果不合人心，他将即刻被推出去来堵住那悠悠众口。

    好一个父子情深，好一个帝王心术。