那个陌生男人走了进来。那人约莫四十出头，一身利落的短打装扮，腰间别着一把短刀，一看就是常年在外奔波的人。

    醒了就好。王德寿叹了口气，这位是县衙的捕快赵铁柱，专门为二十年前那桩案子来的。

    赵铁柱锐利的目光在张秀莲脸上停留片刻，突然问道：张姑娘，你可知道你父亲张老实的真实身份

    张秀莲心头一震：我爹就是个种地的，能有什么身份

    赵铁柱摇摇头，从怀中掏出一张泛黄的画像：这是二十年前官府通缉的要犯黑面虎的画像，你看看可认得

    画像上的男子浓眉大眼，左脸颊有一道明显的刀疤。张秀莲只看了一眼，就惊得差点打翻水碗——那眉眼，分明就是年轻时的父亲！

    这不可能......她声音发颤，我爹一辈子老实本分，怎么会是......

    二十年前，黑面虎带着一伙山匪洗劫了县城首富李家，杀害了李家上下十三口人。赵铁柱沉声道，当时李家小姐刚生产不久，那个婴儿也下落不明。

    张秀莲脑中轰然作响，一个可怕的念头浮上心头：你是说......

    没错。赵铁柱点头，你父亲临终前向王老太太坦白，你并非他亲生，而是当年从李家抱来的那个女婴。

    屋内一片死寂。张秀莲只觉得天旋地转，十年来的种种疑惑突然有了答案——为什么婆婆总是用那种复杂的眼神看她，为什么父亲临终前欲言又止，为什么她与父母长得一点都不像......

    那、那我亲生父母......她颤抖着问。

    都死了。赵铁柱叹息，你父亲——我是说黑面虎，他当时见你生得可爱，一时心软将你抱走抚养。这些年来，我们一直在追查你的下落。

    王志强突然开口：可我娘在信里说，她查证过，秀莲与那桩命案无关，她当时只是个婴儿......

    确实如此。赵铁柱点头，但李家还有远亲在世，他们有权知道你的存在。更重要的是......他顿了顿，我们在追查黑面虎同伙时，发现其中一人最近在附近出没，很可能是冲着你来的。

    张秀莲浑身发冷。她突然想起前些日子在集市上，总感觉有人在暗中盯着她。当时还以为是错觉，现在想来......

    秀莲别怕。王志强握住她冰凉的手，有我在，没人能伤害你。

    王德寿轻咳一声：赵捕快，这事关重大，能否容我们私下商议

    赵铁柱点头：明日我再来。对了，他转向张秀莲，李家老宅的钥匙，你父亲——我是说黑面虎，有没有给过你什么特别的东西

    张秀莲茫然摇头。父亲临终前只给了她一个绣着莲花的荷包，说是她襁褓时就带在身上的。

    待赵铁柱离开后，王德寿神色复杂地看着张秀莲：这事若传出去，王家在村里的脸面......

    族长！王志强厉声打断，秀莲是无辜的！

    王德寿摆摆手：我明白。但眼下当务之急是办好老太太的丧事，其他的以后再议。

    夜深人静，张秀莲辗转难眠。她轻手轻脚地起身，从箱底翻出那个珍藏多年的荷包。借着月光，她仔细端详着荷包上精致的莲花刺绣——这可能是她与亲生父母唯一的联系了。

    睡不着王志强不知何时站在了她身后。

    张秀莲将荷包递给他看：你说，这会不会是我亲生母亲绣的

    王志强接过荷包，突然咦了一声：这针脚......他凑近油灯仔细查看，你看，这莲花的花蕊处绣着两个极小的字。

    张秀莲连忙凑过去，果然在花蕊处发现了几乎难以辨认的清荷二字。

    清荷......她喃喃重复着，突然想起什么，对了！杜大夫说婆婆托他保管的东西！