他立刻否定了这种猜测。

    唯一的解释便是三叔早已返回应天，只是隐藏行踪，悄然观察一切。

    尽管朱瞻基已将此消息告知张懋，但由于三叔对锦衣卫了如指掌，故张懋至今仍未有任何进展。

    结束一天公务后，朱瞻基回到太子府，恰遇一名锦衣卫着飞鱼服来传信，他判断要么是三叔回来了，要么是沈文度有新动态。

    综合考量后，他更倾向于后者。

    心中忧虑稍解，朱瞻基换上便装，来到诏狱与张懋、沈文度会合。

    相较于以往，沈文度的精神状态明显好转。

    因受限于规矩，他今日着装朴素，无丝毫奢华之气。

    “末将叩见太孙！”

    沈文度起身恭敬行礼。

    朱瞻基点头示意，坐定后注视着跪地的沈文度说道：“听闻你近期表现不错，应天已有不少富商慕名而来，尤其是江南一带，商贾云集。”

    沈文度深知自己的一切举动难逃皇太孙法眼，于是坦诚回应：“草民不敢居功，这一切皆得益于太孙殿下授予的锦衣卫百户令牌，方能让那些富商重视我的建议。

    否则，即便我再有能力，也难以轻易说服他们。”

    朱瞻基闻言轻笑一声，说道：“既然是你所为，那便承认吧。

    我这地方一向赏罚有度，你既已办好我的差使，我又怎会小气于赏赐。”

    说着，他瞥了眼伏跪在地、几乎将头埋进尘土中的沈文度，略作思索后开口道：“要不这样，往后你在锦衣卫挂个名号，虽非正式编制，却也算一名编外人员，权职与百户相当，专听我调遣，见了我也无需自称平民了。”

    此言一出，跪伏的沈文度激动地稍稍抬起脸，试探性地问道：“殿下之意是……不再是草民，而是成了官员？”

    沈文度的反应并非没有道理。

    自明朝立国以来，朝廷一直推行重农轻商的策略。

    甚至在衣着上也有明确规定，一旦家中有人从事商业，全家便不得使用绸缎、纱罗，只能穿绢布或棉布。

    至于跻身仕途，则更是遥不可及，商人连基本的法律保护都得不到。

    直到朱棣登基后，因社会环境的变化，某些抑制商业的政策才稍有放宽，但即便如此，也只是轻微调整。

    各地商人为了自保，逐渐形成了如徽商、晋商、龙游商帮和洞庭商帮等团体。

    听完沈文度的话，朱瞻基点头示意认可他的能力。

    沈文度的能力确实令人满意，而有才能之人无论在哪都会被重视，朱瞻基自然也不例外。

    因此，为了让他更加尽心尽力为自己效命，朱瞻基并不介意给予一些简单的嘉奖。

    给予沈文度一个锦衣卫的编外身份不过是举手之劳。

    赏赐完毕，朱瞻基便切入正题：“说说具体情况吧，我看看如今有多少富商可堪大用。”

    沈万三领命，立刻答道：“属下按照太孙指示，从应天出发，经江西，入广东，再至福建，最后绕回浙江，再由浙江至山东返回应天，途经五省，七十八地，结识富商一千二百余人，其中资产超过百万银两的有五百四十人。”