下。”

    “遵命！”

    ——应天府迎来了1414年的首场冬雪！

    清晨，朱瞻基推开窗，映入眼帘的是一片银装素裹的太子府，心情莫名沉重。

    在凛冽的寒风中，他一路疾行至乾清宫，刚进殿门，就有朝臣陆续到来。

    这些年迈的大臣们显然都被冻得够呛，能进入乾清宫议事的基本都在四十岁以上，而过了四十岁的人大多已显老态，身体状况每况愈下。

    冬日严寒，朱瞻基望着人群中的几位老臣，暗自担忧，唯恐他们受不住这冷气晕倒。

    礼毕之后，他立即让人送来了热茶与热水，生怕万一出事，传出去会被指责对长辈照顾不周。

    “太孙殿下，前几天河北送来奏折，称遭遇雪灾，恳请朝廷拨银三万两救灾！”

    ——

    刚坐稳位置，杨士奇就递过三个奏折，朱瞻基一看，全与雪灾有关。

    虽说瑞雪能兆丰年，但冬季总是最艰难的时节。

    南方虽有寒风刺骨，但影响不大，可北方不同，大雪压塌房屋，冻死饿死的不在少数。

    即便在后世，每年冬天也会有人因寒冷丧生，更何况这个没有棉衣棉被的时代。

    很多家庭仅有一条裤子、一双草鞋，住的还是土木结构的简陋房屋，有的甚至只是草棚，漏风又不结实。

    一场大雪下来，性命堪忧。

    朱瞻基对此也无计可施，毕竟百姓生活艰难。

    他只能按旧例拨钱送粮，尽力减少伤亡。

    幸好户部还算慷慨，赈灾银两充足。

    处理完这些奏折已近中午，稍作用餐后便接到沈文度的消息，邀请他去淮南会馆参与新盐拍卖。

    这种事情本无需他亲临，但他想去看看大明商人的财力。

    就像割韭菜一样，得掌握时机，太早或太晚都不行。

    而这次拍卖会正是了解的最佳时机，他自然不会错过。

    他到达淮南会馆时，张懋与沈文度早已等候多时。

    朱瞻基此番出行并未带太多随从，只是简单装扮，宛如寻常富家子弟，仅随身带着一名小厮。

    进入淮南会馆后，得知消息的张懋和沈文度立刻引他入顶层一间密室。

    “末将张懋拜见太孙！”

    “属下沈文度拜见太孙！”

    行礼完毕，朱瞻基转向沈文度询问道：“一切准备就绪？”

    沈文度听罢，嘴角微扬，自信答道：“殿下放心，万事已安排妥当。

    据我安插于商贾中的探子回报，许多人此次都抱着势在必得的决心！”

    “好。”

    朱瞻基点头，对沈文度的回答颇为满意。

    毕竟此人出身商界，不会耍官场那套繁复伎俩。

    “准备完毕，你去安排启动，结束后把所有报价递给我过目。”

    “遵命。”

    沈文度领命退下。