”

    “我非常期待。”

    “可以预见的，和你一起工作应该会很快乐哦。”

    穗高可称得上是有压倒性人气的作家，缺点就是作品很少。

    他知道作品一旦浮滥，品质就会降低，会被读者唾弃，所以一直控制工作量，一年只为一家出版社写一本。现在合作的一共有三家出版社，也就是一年写三本，定期付印，且长年都名列畅销书排行榜的名单上。

    从苍山书房今年五月出版了精装书之后，要到明年五月才会再出版下一本，这是大家心里有数的。

    一年如果能出两本或三本穗高的作品，那真是没有比这个更好的事了。

    穗高既然表示和透也工作会很快乐，也许有可能改变他原本的原则，这念头刹那间使透也涌起一股淡淡的期待。

    “能一起工作也要等明年，时间未免也拖太久。”

    ……穗高表示了他的看法。

    透也连插嘴的余地都没有。

    “以后请多担待，樱井先生。”

    站起来的穗高把柔软的手伸向透也。

    透也也反射性地紧紧握住那只手。

    穗高用双手包住透也伸出的右手。

    “啊……”

    透也的心脏猛地一跳，被这未曾预料的举动惊吓得轻叫了一声。

    他的手柔软的恰似上等的天鹅绒般，予人奇妙的官能感觉。

    透也的神经好似被挑出来被直接触摸一样。

    “啊，失礼了，这是我的习惯……今天谢谢你了。”

    “不，是我浪费了你宝贵的时间，谢谢你。”

    透也很有礼貌地道谢后就告辞离开。

    3

    透也是先与其他作家见过面才上班，所以进公司稍晚。打开电脑，在传来的电子邮件中，发现到有一封很特别的邮件。

    看了显示的主题是‘读书之社——小品文’。

    寄信人是穗高棹。

    担任他的负责编辑已经过了两个星期左右，这期间为了联络事务，寄过好几次邮件给穗高，穗高的回答都是很事务性的，可是对透也来说，却如获至宝。

    而且即使只是小品文，能最先拜读他所写的东西就好像做梦一样。在二千字左右的文章中，汇聚了穗高所有的智慧精髓，读完后仍有意犹未尽的感觉。

    部门会议的时间在即，透也就意简言骇地对接到原稿表示感谢之意，再以电子邮件传送回去。

    会议是每星期三的五点开始，八个部员各自到会议室集合，代理生病疗养中的部长之职的慎原简单地说了开场白后，就投下了一个炸弹。

    “我们这个部门的业绩果然引起营业单位的注意了。”

    慎原的发言顿时引起一阵骚动。

    年中的实际销售率没有超过百分之五十，如果继续下去，这个部门就没办法再维持，所有员工闻之不免忧心仲仲。就是因为业绩未有起色，不久前周刊志才被停刊了，接着是哪一单位会被整顿，大家都处在战战兢兢的状态。这几年书籍第二编辑部的销售量一直不佳，只靠着部分有人气的作家勉强维持着。

    如果单一书种的销售本数下降，部门可以靠着增加每个月的出版书种以增加销售本数。可是的情况不同，最好的方法就是出版能畅销的书。

    “穗高老师的作品通常可以增加销售量，请老师再写一本，或者请他定期性地写系列性的作品如何？”

    同事吉川说完这句话，透也感觉到其他人的视线全都投向自己身上。

    “不，我想那可能有困难，穗高都一年只写一本，如果勉强要他提前写的话，明年说不定主不再替我们写了。”

    对透也的说法，在场的所有人