余心莲把浮皮刮干净，放到一旁，转而切生姜和葱段，然后一起放入清水中，大火煮沸，撇去浮沫。

    “是啊，那又怎的了？你不会是想说丽娟姐不检点吧？那店家年纪比爹都大，儿子都快能娶亲了！你龌龊！”宝珍小嘴叭叭地反驳。

    “哦！原来如此。”余心莲没再说下去。

    在座诸人却都听出了余心莲的话外之意。

    宝珍也意识到，罗丽娟并不像她想象中的那样人淡如菊。

    她也会利用自己未嫁女的身份，说些含糊其辞的话，给旁人留念想，以换取好处。

    “那又怎的了？她与人家又没实际发生什么，不过说几句话而已！今儿这肉，还有猪蹄，不也是你没给钱，白拿回来的吗？你昨儿还和外室男子在清水河边纠缠呢！怎么有脸说别人浪荡的？”

    宝珍不想认输，话就说得越来越离谱。

    余心莲把装着泡黄豆的盆子，重重拍在灶沿：“我是用食方换的，靠的是真本事！她靠的是什么？卖弄清纯？你若嫌我换回来的肉脏，就一口都别吃！”

    宝珍红了眼，一抽一抽地吸着鼻子：“不吃就不吃！谁稀罕！”

    她把手里包了一半的饺子甩在桌儿上，夺门就跑，正撞上刚回来的宋景和。

    宋景和一脸无奈，包袱都没搁，就往灶屋走：“谁招她了？”

    余心莲不语，专心烧火。

    猪蹄若想软烂好入口，需要先用文火焖上一个小时。

    今儿一早，张氏就被宝珍气着了，这会儿也不想帮她说话。

    苏氏只好硬着头皮，解释了方才发生的事儿。

    “这事儿是宝珍不对，委屈余姑娘了。娘，我去劝劝宝珍。你就别操心了。”

    宋景和说完，就敲响了宝珍的屋门。

    灶屋里，张氏狠狠捏着饺子边：“心莲，我跟你说，宝珍如今这么骄纵，可都是他惯的！”

    余心莲没搭话，只说：“嫂嫂，汤和肉都得吃。一顿没吃完，就明儿热热接着吃。让大娃吃饱，是当前顶顶重要的。猪蹄不便宜，莫分给旁人了。我们吃饺子就行。”

    张氏认同地点点头。

    “哎，晓得了。”苏氏声音有些哽咽。

    经宝珍一闹，屋里气氛骤然冷了。

    苏氏有些尴尬，就想说些什么转移话题：

    “大娃也是运气好，生在宋家。奶奶、婶婶心里都惦记着他。搁旁人家，吃不饱，便按吃不饱的养。哪会费这许多心思？”

    “是啊！大娃就是命好！你生他那天，还记得吧？大年初二！”张氏的话匣子被打开了。

    “当然记得！一大早就发动了，我也没甚经验，吓得直哭！接生婆子回娘家去了，压根儿找不到人。大郎急得呦，在院子里直打转！啥也没干，急出了一脑门子汗！”苏氏捂嘴笑道。

    张氏兴致起来了，手上包饺子的动作都停了：“哎呦，甭说他了，我当时心里也慌啊！但是我怕吓着你，强忍着呢！还是二郎机灵，想到刘寡妇给人接生过，找了她来帮忙！”

    余心莲好奇地问：“刘寡妇是谁？”

    张氏抻着脖子，同灶台后头的余心莲介绍：

    “就是住陈夫子隔壁的那个大娘！刘寡妇可怜呢，年轻时候丈夫儿子上了前线，再没回来。我记得早几年，娘家人劝她改嫁，她拿着扫把把人赶出来了。自那之后，她就不跟娘家来往了。性子要强着呢！”

    余心莲瞅着时间差不多了，掀开锅盖。肉香和水汽交融，往她脸上扑，肉半酥，汤汁也已经隐隐发白了。

    撒盐，盖上盖。

    “真香啊！心莲，还要炖多久？”苏氏问。

    “约莫半个时辰吧！”余心莲往灶膛里添柴。