最开始，大家都以为世怜只是个识水性的孩子。

    直到一场突如其来的海啸摧毁了海边小镇所有人的平静生活。当时在海边的人们一瞬间便失去了踪影，包括世怜。听闻消息后的家人朋友寻找了好几日，可那些人仿佛化作泡沫溶入海里了似的。人们一个接一个的放弃了，只有世怜的养母蕾拉每天都到海边静静地坐着等。

    “那孩子被这个世界怜爱着，她不会有事的。”

    大家都不信一个伤心得疯癫的女人的话。

    然后那一天到来了。那是海啸后一个月的凌晨，太阳从一望无际的海面缓缓升起，风平浪静的海被染成红色。朝阳照耀下波光粼粼的海面突然泛起了浪花，浪花像母亲的怀抱一般托着一个赤身裸体的少女，小心翼翼地放在沙滩上。

    那少女就是世怜。令人讶异的是，她从小在沙滩生活而被晒成小麦色的皮肤变得苍白无血色。尾椎骨上有一团黑色的隆起。她的发根变得雪白，自上而下渐变成粉红，发梢是如血的殷红。世怜睁开眼睛，人们看见她的赤色瞳孔有那么一瞬间突然收缩成竖瞳，天真无邪地盯着他们看。

    她身上没有一处伤口，也没有挨饿或是任何受苦的痕迹，她懵懵懂懂的，问什么都答不上来。她这一个月的经历，好像都淹在海里，无迹可寻。

    蕾拉扒开围观的人群，一把抱起世怜，在人们的议论和冷眼中匆匆离开。谁都不知道这个瘦弱的女人哪里来的力气，一路抱着女儿走回了家。

    之后，每日都有人去敲蕾拉的房门，不论是什么原因，但蕾拉一概置之不理。她甚至将大门紧锁，连世怜房间的窗帘也不曾拉开过。

    有传闻，有人看见，晚上世怜房间的灯亮起的时候，有一个古怪的影子映在了窗帘上。

    怎样古怪呢？

    一个纤瘦的女螂人，在房间里游荡，从她背后，几根触手如蛇一般蠕动。从窗帘的缝隙里，隐约看见那个可爱又可怜的脸庞，鲜红的竖瞳望着外面，像是在渴求什么……

    午夜，世怜听着窗外淅淅沥沥的雨声，睁开了眼睛，赤色竖瞳在黑暗中幽幽发光。她猜养母已经睡熟，此刻不会上楼来。几天来，她中，支配者大人通常都是长着触手的不可名状之物。

    蕾拉自小被这样教导着，这片大陆的人犯下不可饶恕的罪过。因此，被原来的神明剥夺了生育的能力，沦为螂人。地母神和支配者大人，作为凌驾于生命之上的神，怜悯螂人，将自己的孩子赠与螂人。

    那些发色如嫩叶，量产瓷娃娃一般长相相同的纳西瑟斯们负责从地母神那里接到孩子，然后交给优秀的螂人养育。同时提供统一的基本教育。孩子学成后进入社会，开始建设大陆。

    但这世上不可能如此公平，不是吗？

    在这些螂人孩子中，有的孩子会异于常人。这种现象极为罕见。这些孩子在发育之后，背后腰椎骨的位置会鼓起黑包，黑包像菊花一样绽开，花瓣会变成触手。

    蕾拉清晰地记得中枢的老师这样讲道。

    “与支配者大人有相似的形态的螂人也被称为‘半神’，是支配者大人的宠儿。半神们可以拥有自己的领地，以家庭的形式居住在一起，领养与自己拥有相同形态的孩子生活下去。进入家族后就会摆脱螂人的劳役，过上衣食无忧的日子。大家一旦长出触手，就会有纳西瑟斯前去迎接，所以一定要潜心学习，认真劳动，得到支配者大人的青睐。”

    被领养，是儿时的蕾拉无比憧憬的事情。螂人养母只把养育她当作任务。在这个世界，每个孩子都是个体，都只会被一视同仁。她憧憬着书中才有的远古的“家庭”形式，憧憬着每个女人都是伟大的地母神的时代。她想要成为某些人心中特别的存在。她想要归属，想要联系，想要家庭。

    然而