of1d-epxf：前进

    【对于过去的人们来说，道路是明确的，

    对于明天的人们来说，道路将会再次清晰，

    对处于中间阶段的人们，应抱有同情心。】——《阿尔及利亚史》，2017年。

    ……

    不管慈善家们怎样倡导人们一视同仁地对待身边的【他人】，或是风尘仆仆、或是西装革履的市民们仍然会对穿着沾满油渍的工作服出现在太空港内的群体报以特殊的眼神——如果再考虑到这些混杂在上一批旅客内的家伙并不是太空港的工作人员而很可能是乘坐宇宙飞船抵达这里的【乘客】，这眼神里或许还多了几分对其他乘客的同情。与此同时，穿着工作服的人们并不在乎旁人的目光。他们敞开心扉、自得其乐地享受着难得的休闲时光：这里的每一分每一秒对于长年累月地工作在木星圈的人们而言，都是不折不扣的奢侈品。

    在这些从木星圈返回的特殊休假人士中，有两个家伙看上去和同伴们格格不入。任何与他们的视线相对者都会发现，这两双眼睛里并没有太多死气沉沉的情绪，反而充斥着过分的警惕和灵敏。或许两名当事人也意识到自己看起来不像是在木星圈工作多年、动辄以十年为单位远离喧嚣社会的特殊群体，他们选择了低下头、尽可能地同其他如行尸走肉般挪动着的躯体保持一致，直到离开太空港为止。

    “伪装成木星圈的矿石精炼生产线工人，果然是个好主意。”抬起头的安德烈·马尔科夫仰望着头顶淡红色的天空，这里的景色同他们在地球上或其他殖民卫星上所见的截然不同。“……信息的闭塞和不流通一向是最佳的突破口。”

    “马卡洛夫应该来这里的。”站在马尔科夫身旁的是同样穿着工作服的麦克尼尔，他脸上的油污比同伴身上的还要多一些，“他还记恨着我，我很清楚。所以，哪怕为了让我自己心安理得一些，我也得叫他来看看这里的情况……”

    “经历了在环木星轨道的各个太空站里捉迷藏的几个月之后，我想他是不愿再冒着被联邦军追杀的风险靠近地月圈了。”安德烈·马尔科夫也不愿再回想起他们结束令人印象深刻的时间旅行后的最初几个月，当时他们误打误撞地出现在了一支联邦军巡航部队附近并进而惊动了整个木星圈的联邦军，“……既然时间机器已经掉进木星里了，暂时不会有人拿到它。假如这就是我们所创造的未来，我们还是用剩下的时间确认之前我们所做的一切是否结出了果实吧。”

    麦克尼尔勉为其难地点了点头，而后跟上了马尔科夫的脚步。他有理由感谢马尔科夫，正是马尔科夫在时间旅行结束后说服了马卡洛夫停止对麦克尼尔的不必要报复并合作在木星圈生存下来，尽管这很可能是因为麦克尼尔在阻止马卡洛夫利用维萨里的设备控制精神空间时说了些很容易导致马卡洛夫误会马尔科夫的话——当然，麦克尼尔也并不认为马卡洛夫是那么容易被几句话动摇的武夫，他更愿意相信马卡洛夫苦涩地承认了现状只是因为势单力薄的他们再多失去哪怕一个人都可能导致所有人一并在木星圈全军覆没。

    不管怎么说，还是把ag141年的不愉快回忆忘掉吧。未经校准的时间机器没有把他们送回和马卡洛夫、维萨里等人所处的遥远未来同一年代的年份，而将麦克尼尔等人送到了距离ag141年并不遥远的ag201年。在木星圈求生期间，必须同时应付恶劣的生存环境以及联邦军追击的麦克尼尔无法了解到同当前时代有关的过多信息，而当他和马尔科夫成功地冒用身份混入返回火星圈休假的工人队伍之后，他们总算了却了一桩心事。

    这里是火星，却又不是火星，或者说同他们印象中的火星大不相同。麦克尼尔见过沃斯帝国治下那个同不毛之地没什么区别的火星，也造访过加拉尔霍恩的行星改造工程