为下方已被夷为平地的村子比任何话语都更能真切地说服s驾驶员把这里当成战场，眼前通讯屏幕上这个腼腆又肤浅地笑着的金发男子的神色会令他误以为自己今天是和战友们外出旅游的，“……嗯，下一个目标，定时两分钟好了。超时的话，我就没法在你们下次溜出去玩的时候请客了。怎么了，不喜欢吗？我正在尝试一种很新的……管理方法。”

    “我知道你想说你在学把悬赏的攻击目标放在深层网络上、让模仿犯自行挑选目标的g或者说是aeug，但这根本不是一回事。”在医院里前后躺了几个月才勉强返回战斗岗位的约书亚·爱德华兹中尉悲剧性地发现，外面的世界在他住院期间变得陌生了。“我一直在怀疑，麦克尼尔真的提名了你担任代理中队长吗？”

    “当然了，我可是在哈费尔巴廷战役和死兆炮保卫战里连续两次都击落过高达的王牌之中的王牌，战果比麦克尼尔还多。”荣升a-ws上尉并成为白骑士s中队代理中队长的蒂莫西·格兰杰选择性地不去谈罗根·谢菲尔德在他两次击败格雷格的过程中发挥的重要作用，而且土天使a到底应该算作由谁击落也是太阳勇士s中队和白骑士s中队至今仍在争论的话题，“怎么，你不服气吗？要是你能战胜我，我可以考虑把中队长的职务让给你。”

    “不，还是算了吧。”每当爱德华兹中尉回想起蒂莫西那些令人防不胜防的偷袭手段和陷阱，他就说服自己打消了和蒂莫西一较高下的念头。“我就是有点……替齐宁上尉感到不公平。”

    这当然不是带领自己的s小队奔赴下一个目标的爱德华兹中尉的真心话。不管麦克尼尔因战功而得到晋升还是因持续没有取得a-ws高层预想中的战果而被调离岗位，白骑士s中队的下一任中队长都理应由巴拉克·齐宁上尉来担任，而预计自己按资历也该晋升上尉的爱德华兹中尉则并不认为不热衷于指挥职务的黛博拉和资历太浅（而且还来自原人革联军）的索玛会成为自己争取副中队长职务的竞争对手。

    然而事态的发展却和爱德华兹中尉的预想大相径庭。麦克尼尔确实离开了，代替麦克尼尔担任中队长的却不是齐宁上尉，而是蒂莫西。花了好几天时间才说服自己勉强接受这个结果的爱德华兹中尉紧接着又得知了许多死兆炮保卫战以来的新变化，例如a-ws正在测试编号为gnz的新系列s、荷马·片桐开始签发名为【单人部队】的特殊委任状、苏伊尔王国发生了前所未有的剧变……因长期昏迷和战地医院对伤员的信息封锁而在出院后被海量信息冲击的爱德华兹中尉一时间无所适从。尽管他在返回自己的职务后以惊人的速度快速适应了现状，每到夜深人静之时，重新回想起近几年来所发生一切的爱德华兹中尉依旧会产生些许物是人非的感慨。

    当高空的a-ws战斗人员被人生哲学难题困扰时，山区中的反联邦叛乱武装成员则面临着更为生死攸关的艰难考验。高加索山区的复杂地形以及当地不同族群之间盘根错杂的关系使得难以快刀斩乱麻的联邦军过去对当地叛乱武装的数次围剿都收获惨淡，但这些近期和aeug闹僵了的反联邦叛乱武装人员似乎不能指望行事时无所顾忌而且真正听从联邦命令的a-ws会被同样的因素困扰了。为此次行动做了周密部署的a-ws指挥官们在战斗打响后先派遣s部队袭击了分散在山区中的叛乱武装关键据点、阻断了各地叛乱武装之间的信息流通，紧接着又毫不犹豫地破坏了山区中的主要道路——反正兢兢业业地战斗在地球联邦每一寸领土甚至是外太空的工程队肯定能在战斗结束后很快将它们修好。等到自乱阵脚的叛乱武装头目或是号召手下盲目反击、或是准备从秘密通道逃跑时，部署在山区外的a-ws常规部队才开始行动。

    参加攻势的a-ws地面部队之中，包括近期还在重建中的a-ws全球防卫兵团