严惩不贷，为诸位讨还一个公道。”

    “待擒获逆贼，审问清楚之后，若情况属实，诸位借出的钱款……”

    凌云顿了顿，话锋陡然一转，说道：“朕会酌情考虑，设法归还。”

    这话一出，周乾等人脸上的悲愤顿时僵住，取而代之的是一片焦急。

    酌情考虑？设法归还？

    这不就是拖延之词吗！

    等抓到凌慎？

    那得等到猴年马月去！

    “陛下，陛下开恩啊！”

    周乾连忙磕头，声音更急了，“我等所言句句属实，绝不敢欺瞒陛下啊！”

    “求陛下现在就给我们做主吧，至少先还我们一点度日啊。”

    其他几人也跟着连连哀求。

    凌云抬了抬手，打断了他们的哭诉。

    “好了。”

    凌云有些不悦的说道：“朕说了，会全力缉拿逆贼，当然今日带你们做生意，也算是朝廷对你们的照顾，朕绝对不会让你们吃亏。”

    “诸位先起来，坐回原位吧。”

    这世上最不能相信的就是商贾哭穷。

    但凡他们能倾家荡产的借出去，他凌字倒过来写。

    周乾等人互相看了看，眼中满是不甘，却又不敢再多言。

    他们心里清楚，今天这钱，怕是要不回来了。

    “草民多谢陛下！”

    几人无奈地叹了口气，从地上爬起来，怏怏地坐回了自己的位置。

    其余商贾也都低着头，心里盘算着早点离开这。

    他们算看出来了，这凌云可不是什么善茬。

    在这个新皇帝面前，他们半点便宜都占不到。

    凌云的目光从那几个怏怏不乐的京城商贾身上移开，重新落回大厅中央。

    “好了，刚才只是个小插曲。”

    厅内再次安静下来，所有商贾都竖起了耳朵。

    对了，刚才皇帝说要跟他们做生意。

    这可真是开天辟地头一遭。

    凌云放下茶杯，严肃道：“自古以来，我大炎便将人分为四等。”

    “士子读书科考，治理天下。”

    “农夫耕种土地，供养万民。”

    “工匠制造器物，便利生活。”

    “而诸位经商往来，互通有无，虽也活络了经济，却历来被视为末流。”

    这话一出，不少商贾的脸色都微微变了变。

    这是他们心中永远的痛。

    无论积攒了多少财富，无论家中堆了多少金银，在这等级森严的社会里，他们始终低人一等。

    “你们不能参加科举，纵有治国之才，也无缘庙堂。”

    “你们不能身着绫罗，纵使富可敌国，也只能布衣麻衫。”

    “你们的子孙，哪怕聪慧过人，也往往被学堂拒之门外，难以入仕为官，光耀门楣。”

    凌云的声音平静，却像一把把小锤，敲打在每个商人的心坎上。

    这些限制，如同无形的枷锁，困了他们祖祖辈辈上千年。

    让他们空有万贯家财，却难得真正的社会尊重与地位。

    穷得，仿佛就只剩下钱了。

    连带着，人生似乎也缺少了许多追求和目标。

    大厅内，气氛变得有些压抑。

    就连那些外地来的大商贾，此刻也感同身受，默默低下了头。

    然而，就在这时，凌云的话锋陡然一转。

    “但是！”

    所有人听到这个但是后，都是猛地抬起头，惊愕地看向凌云。

    按照他们的经验来说，一旦说了这两个字，必然会有反转。

    凌云接着