明大丰收，可交了租子，还了税，剩下的粮食……还是不够一家人吃到开春……”

    “辛辛苦苦一年，到头来还是饿肚子……这诗……这诗说的就是我们啊……”

    悲怆的哭声如同会传染一般，迅速蔓延开来。

    无数百姓跪伏在地，泣不成声。

    他们不懂什么平仄格律，不懂什么意境高远。

    但“四海无闲田，农夫犹饿死”这十个字，却像烧红的烙铁，狠狠烫在了他们心上。

    这，就是他们的命。

    刘擎天看着眼前这番景象，只觉得一股热血直冲头顶，眼眶也有些发热。

    他猛地看向高台上的陆千帆等人，放声大吼。

    “老匹夫们，你们听到了吗？”

    “你们读了一辈子圣贤书，可曾真正看过这世间的疾苦？”

    “但凡你们能治国，又哪里来的这么多改朝换代，农民起义？”

    高台之上，陆千帆被下方鼎沸的民怨与哭声冲击得脸色煞白。

    他身体微微晃动，差点维持不住跪坐的姿势。

    凌云的目光扫过陆千帆那张失魂落魄的脸，又转向他身后那个名叫子渊的年轻弟子。

    那弟子此刻脸色煞白，眼神躲闪，早已没了先前的半分傲气。

    凌云询问道：“陆院长，朕的诗作完了。”

    “该你的这位劣徒了。”

    “大家可都等着听呢。”

    这话如同无形的耳光，狠狠抽在陆千帆，以及他身后所有大儒和弟子的脸上。

    子渊的身体猛地一颤，求助似的看向自己的老师。

    怎么办？

    他之前准备的那首，虽然也自认不错。

    可跟凌云刚才那首“农夫犹饿死”相比，简直就是云泥之别。

    拿出来，岂不是自取其辱？

    陆千帆的胸口剧烈起伏，看着子渊那窘迫无助的模样。

    又感受到台下无数百姓那充满期待、审视，甚至带着几分嘲弄的目光。

    他知道，今日若是在这诗词上耍赖，那他可能会晚节不保了！

    “咳……”

    陆千帆干咳一声，避开了凌云的目光，看向台下的百姓。

    “陛下……倒也确实有几分急智。”

    “此局，子渊认输！”

    他这话一出，台下顿时响起一片嘘声。

    几分急智？

    那样的诗，只是几分急智？

    这老东西，脸皮也太厚了。

    陆千帆仿佛没有听见那些嘘声，强行挽尊道：“不过，诗词歌赋，终究只是小道，娱情之物罢了。”

    “治国安邦，靠的不是吟风弄月，而是经世济民之策！”

    他猛地转过头，目光重新变得锐利，死死盯住凌云。

    “老夫承认，方才在诗词上，或许是你侥幸占了上风。”

    “但若论治国之道，你恐怕还差得远！”

    “不知道你，是否敢与老夫等人，比一比这真正的国策？”

    凌云看着他这副色厉内荏的模样，心中了然。

    这是输不起了，想换个赛道。

    “好啊。”

    凌云平静地点头，干脆利落道：“你想怎么比？朕，奉陪到底。”

    见凌云如此轻易就答应了，陆千帆心中稍定，同时冷笑更甚。

    果然是个不知天高地厚的武夫。

    真以为治国是打仗吗？

    “那好！”

    “老夫便问你一个最实在，也最关乎民生疾苦的问题。”

    “自有王朝以来，各地征收赋税，便有‘火耗’一说。”

    “官府以熔铸碎银